Caruana e Nepo ganham a primeira rodada e já se enfrentam amanhã

A primeira rodada do Torneio de Candidatos 2022 foi emocionante e teve dois vencedores. O GM Ian Nepomniachtchi derrotou o GM Ding Liren e o GM Fabiano Caruana derrotou o GM Hikaru Nakamura, seu compatriota. Os dois vencedores se enfrentarão na segunda rodada neste sábado.

Enquanto uma onda de calor atinge a Espanha, com 37°C em Madrid hoje, os tabuleiros de xadrez pegaram fogo durante a primeira rodada do Torneio de Candidatos da FIDE 2022, que acontece no Palácio de Santoña, um belo edifício do século XVI. Embora apenas duas partidas tenham terminado de forma decisiva, todas as quatro poderiam ter terminado assim.

Antes dessas batalhas acaloradas começarem, a atmosfera geral entre os jogadores parecia bastante amigável. Três deles dividiram um táxi do Principal Hotel Madrid até o local do evento, que fica a oito minutos de carro.

Three Candidates, one taxi 🚕#FIDECandidates pic.twitter.com/JRC5BCn43X

— Chess.com (@chesscom) June 17, 2022

Três candidatos, um táxi.

Seis dos oito jogadores estão hospedados no Principal; Caruana escolheu o Iberostar (a nove minutos a pé), e Firouzja está no Four Seasons, a apenas cinco minutos do local, com os pais e o irmão.

Chegando ao salão de jogos, os jogadores posaram para fotos e trocaram alguns sorrisos, principalmente entre Caruana e Nakamura, já que a súmula de Hikaru teve que ser substituída antes do início da partida. (No momento da publicação deste artigo, o Chess.com não conseguiu confirmar qual era o problema.)

De um modo geral, havia uma atmosfera de entusiasmo pelo fato do torneio finalmente ter começado, mas assim que algumas autoridades fizeram o primeiro lance cerimonial e os relógios foram acionados, as coisas ficaram sérias instantaneamente.

Após cerca de uma hora de jogo, os fãs não tinham do que reclamar, pois todas as quatro partidas estavam muito emocionantes. Como o comentarista GM Jon Ludvig Hammer observou: "Eu não descartaria a possibilidade de quatro partidas com um resultado decisivo".

Ding-Nepomniachtchi 0-1

De certa forma, este foi um dos principais confrontos da rodada: o número um do torneio contra o campeão do Candidatos passado. Acabou sendo a partida mais curta do dia, já que Ding abandonou depois de pouco mais de três horas e meia de partida, e pouco antes de levar mate.

O resultado desta partida certamente foi surpreendente, e não apenas porque as vitórias de Negras são relativamente raras neste nível. (Nepo também começou o Torneio de Candidatos 2020-2021 com uma vitória de Negras na primeira rodada.)

Não, mas o fato é que Ding perder de Brancas é ainda mais incomum. Em suas últimas 50 partidas clássicas de Brancas, o ultra-sólido Ding perdeu apenas duas vezes – uma delas, aliás, foi sua partida na primeira rodada do último Torneio de Candidatos, em março de 2020.

Após uma fase teórica na Abertura Inglesa (1.c4), Nepomniachtchi se desviou, no lance 12, de uma partida que Ding havia jogado recentemente online. Como o conhecido comentarista e grande mestre Danny King sugeriu, Nepomniachtchi pode ter se beneficiado dos meses de trabalho duro na sua preparação para o match do Campeonato Mundial contra o GM Magnus Carlsen.

Como um sinal do que estava por vir, o grande mestre russo foi o primeiro jogador do torneio a ameaçar xeque-mate, no lance 13. Era fácil de defender, mas Ding levou algum tempo.

Por 20 minutos, o chat do Twitch dizia: "capture o cavalo". Mas, eventualmente, Ding preferiu avançar o peão de h, um lance que enfraqueceu ainda mais a posição do seu rei. Isso não parecia ser um problema sério, já que os cavalos logo foram trocados. Mas acabaria sendo.

É bem possível que Ding tenha subestimado a ruptura de peão com 25…g5!, que, de fato, seu oponente poderia ter feito quatro lances antes. Era o início de um ataque na ala do rei, e logo Nepo fez um ponto inteiro. A tentativa de 26.Cxb7 de Ding era simplesmente muito lenta para ter qualquer chance de contra-ataque. O sacrifício de bispo do Nepo no último lance foi lindo.

"Uma vitória é sempre uma vitória, mas acho que foi bem tranquilo. Não analisei, mas estou muito satisfeito com a partida", disse Nepomniachtchi.

"Fiquei muito surpreso com aquela partida, pareceu que ele o varreu do tabuleiro", disse Caruana mais tarde sobre a partida.

Pareceu que ele o varreu do tabuleiro.
—Fabiano Caruana

Tendo chegado a Madri apenas alguns dias atrás, foi dito que talvez Ding ainda não tenha se recuperado totalmente do seu jetlag. Dois anos atrás, Ding também perdeu sua primeira partida, e a segunda também. Será crucial para o jogador chinês se recuperar com uma vitória na segunda rodada.

Nesta primeira rodada, Nepomniachtchi mostrou uma melhora em seu estilo geral de jogo e compostura no tabuleiro, levando mais tempo para fazer seus lances e permanecendo no tabuleiro quando era a vez do seu adversário. Se ele continuar assim, o grande mestre russo deve ser considerado um claro favorito para vencer o evento.

Caruana-Nakamura 1-0

Não foi por acaso que a primeira rodada incluiu o confronto entre os jogadores que mais se enfrentaram do que quaisquer outros dois jogadores do torneio (um total de 45 partidas clássicas, com um placar de 7 a 5 a favor de Caruana e com 33 empates). De acordo com os regulamentos, os jogadores da mesma federação se enfrentam o mais cedo possível no torneio, para evitar qualquer possível conluio, como pode ter acontecido no Candidatos de Curaçao em 1962, como o falecido GM Bobby Fischer argumentou na época. Nas décadas seguintes, geralmente eram vários russos jogando no evento, mas desta vez, apenas os EUA têm mais de um representante.

Era adequado ver uma Abertura Espanhola jogada nesta primeira rodada em Madrid e, sem surpresa, Nakamura escolheu a sólida Defesa Berlinesa, marcada por 3…Cf6. Desde que o GM Vladimir Kramnik a usou para conquistar o título mundial na disputa contra o GM Garry Kasparov há 22 anos, tem sido uma das opções mais sólida para as Negras.

A maioria dos grandes jogadores hoje em dia evita chegar ao final em que Kasparov estava pendurado e escolhe 4.d3. O 8.Cb3 de Caruana foi a primeira pequena surpresa, após o qual Nakamura levou cerca de 12 minutos para fazer seu lance. Caruana revelou mais tarde que sabia que Nakamura só enfrentou esse lance em suas partidas online.

A resposta de Nakamura com 8…De7, no entanto, já havia sido jogada antes, mais recentemente por outro grande jogador americano: GM Leinier Dominguez, em 2019.

Caruana: "Tenho certeza de que ele conhecia o lance, mas decidiu improvisar".

O 9…Tb8 de Nakamura foi a primeira novidade; Dominguez tinha feito o roque grande, o que era um pouco mais lógico de acordo com Caruana. "Fiquei muito feliz com a posição que consegui."

A partida esquentou quando Nakamura decidiu avançar seus peões na ala do rei, após o que Caruana colocou seu bispo de g3 em "segurança" ao trocá-lo. Neste ponto, era uma batalha entre dois cavalos das Brancas contra um par de bispos das Negras, com as Brancas tendo uma melhor estrutura de peões.

Por um tempo, parecia que as Negras estavam confortáveis, pois era difícil encontrar o plano certo para as Brancas. Caruana sentiu-se confiante novamente quando viu seu oponente fazer o roque pequeno, em vez de colocar o rei em d7 para começar a fazer o roque grande "manualmente".

A posição onde Caruana sugeriu 21...Rd7!?

A partir desse ponto, as Brancas poderiam jogar por uma vantagem novamente e ajudou que, no lance 24, Nakamura fez um avanço de peão um tanto surpreendente no centro.

O próprio campeão mundial, que está assistindo às partidas e aguardando seu próximo desafiante, twittou sobre 24…d5: “Literalmente ele não se importa com a segurança do rei”.

Caruana trouxe sua dama para a ofensiva enquanto seu cavalo bloqueava lindamente o peão de e4 das Negras. "Hikaru não está perdendo um peão agora e isso também é a melhor coisa que se pode dizer sobre sua posição", comentou Hammer sobre a situação de Nakamura.

Embora Nakamura tenha defendido habilmente, a posição provou ser muito difícil para um humano (a engine sugeriu que havia um momento que as Negras poderiam ter segurado). Imediatamente após Caruana jogar 50.Dg4+, Nakamura abandonou, tendo visto as linhas vencedoras para as Brancas.

Após a partida, Caruana se juntou aos comentaristas IM Almira Skripchenko e IM Danny Rensch no estúdio do Chess.com e disse:

"Eu definitivamente não vou me deixar ficar super empolgado com isso porque ainda é a primeira partida, mas é sempre bom começar bem. Antes do torneio, há muito nervosismo e você realmente não sabe como se sentir. Há muita preparação, mas depois você tem que passar dessa mentalidade de preparação para a mentalidade de jogo e é totalmente diferente. Então eu estava tentando ficar relativamente calmo hoje, levar o meu tempo para pensar e não apressar nenhuma decisão. Ainda foi uma partida muito estressante, tenho certeza que com muitos erros, mas no geral, foi ótimo."

Radjabov-Firouzja ½-½

Houve um confronto de gerações nesta rodada, foi um confronto onde o jogador mais velho do torneio jogou contra o jogador mais jovem. Quando Radjabov, uma criança prodígio, derrotou Kasparov no Torneio de Linares de 2003, aos 15 anos, Firouzja nasceria apenas alguns meses depois.

Avançando 19 anos, Firouzja se tornou o terceiro jogador mais jovem do mundo a disputar o Torneio de Candidatos (atrás de Carlsen e Fischer), já tendo alcançado o rating mais alto de 2804 em uma idade tão jovem - ele fará 19 anos amanhã. Radjabov, que completou 35 anos em março, teve um rating live máximo de 2799,6 em setembro de 2012.

Na primeira partida clássica entre esses jogadores, a escolha de Firouzja contra 1.d4 foi uma linha do Gambito da Dama Aceito (por transposição) que pode ser visto como um sinal de que o jogador franco-iraniano quer posições de luta desde o início com as duas cores. Deve-se notar que os jogadores jogaram os mesmos primeiros sete lances em uma partida de blitz no ano passado na etapa de Paris do Grand Chess Tour - uma partida vencida por Firouzja.

Logo após a abertura, Firouzja decidiu fazer um sacrifício de qualidade posicional que faz parte do arsenal de qualquer grande jogador nos dias de hoje. No passado, alguns jogadores estavam associados a esse tipo de sacrifício estratégico, sendo os mais famosos Tigran Petrosian e Veselin Topalov. De fato, muitos jogadores amadores hoje em dia entenderão que um lindo bispo negro não era pior do que uma torre branca.

Firouzja sacrifices the exchange against Radjabov 💥! #FIDECandidates pic.twitter.com/PS3rAHvti5

— ChesscomLive (@ChesscomLive) June 17, 2022

Firouzja sacrificou uma qualidade contra Radjabov.

Depois disso, Firouzja tinha uma vantagem de tempo de 40 minutos, mas Radjabov saiu bem de uma sequência muito tática que se seguiu. Ele devolveu a qualidade por um ataque e acabou com um peão a mais em um final com apenas uma dama e uma torre para ambos.

O rei de Firouzja estava notavelmente seguro, e depois que as damas foram trocadas, a única coisa que restava para ele era defender esse final de torre com peão a menos. Alguns espectadores começaram a questionar sobre a técnica do jovem, tendo em mente seu erro fatal em um final de peões contra Carlsen em 2020.

Desta vez, Firouzja estava preparado para a tarefa e manteve a posição sem muitos problemas. Foi um empate, mas muito emocionante!

Duda-Rapport ½-½

Nesta batalha entre a nova geração, Duda entrou no confronto com um placar de dois a um, com dois empates. Notavelmente, ele venceu de Brancas a última partida entre eles, quando se enfrentaram em janeiro em Wijk aan Zee.

Os primeiros lances de Rapport na abertura não foram tão inesperados como às vezes vemos por este jogador criativo, já que ele jogou a tradicional Siciliana Taimanov. Foi Duda quem saiu da linha principal já no lance cinco, mas é um linha secundária que pode se tornar uma variante principal em breve.

A posição após 5.Bf4!?

Este lance 5.Bf4 é uma das muitas descobertas notáveis dos computadores modernos. Foi jogado algumas vezes pelo GM holandês Max Warmerdam (e por este autor, aham) que compartilhou no Twitter sua surpresa com a resposta hesitante de Rapport, levando em conta que foi o próprio Rapport quem jogou esse lance de Brancas.

Odd to see Rapport get such a bad position out of the opening, especially considering that he played 5.Bf4 himself in the 2021 Sinquefield Cup against Caruana.

— Max Warmerdam (@max_warmerdam) June 17, 2022

O lance 7...Ce7 parecia um pouco estranho e o lance 8...g6 (depois de pensar por 15 minutos) não foi muito bom taticamente, como as engines imediatamente apontaram. Duda passou os próximos 16 minutos encontrando o forte 9.c5!. Esse avanço levou a uma enorme vantagem posicional. As Negras ficaram com um peão isolado na coluna c aberta, um alvo fácil. Rapport não estava confortável durante a partida, enquanto os torcedores poloneses tiveram motivos para sorrir.

Chess event for ~120 players is running in the #FIDECandidates Fan Zone in Warsaw🇵🇱
Prize pool guaranteed by @LenovoPolska📱💻
Great hospitality by@MRiTGOVPL @FIDE_chess pic.twitter.com/wMT063HQoc

— Lukasz Turlej (@lukaszturlej) June 17, 2022

Até aí tudo bem para Duda, mas afinal não era o dia dele. Tendo mantido uma vantagem ao longo da partida, ele não conseguiu capitalizá-la enquanto Rapport coordenou suas peças muito bem e defendeu suas fraquezas. A engine sugeria uma vitória para as Brancas com os sutis lances 33.a4 e 34.b3, que levam ao zugzwang, mas Duda tentou outra coisa, e não foi suficiente. Em suma, o jogador húngaro fez uma grande exibição defensiva.

No final, foi um grande começo para o torneio mais importante do ano. ¡Hasta mañana! Mal podemos esperar.

The great thing about a bloody start to the #Candidates2022 is that it ups the pressure on much of the field to increase their violence settings.

— Jonathan Tisdall (@GMjtis) June 17, 2022

O bom de um começo sangrento no #Candidates2022 é que aumenta a pressão em grande parte dos jogadores para aumentar suas configurações de violência.

Rodada 1 - Classificação

Rodada 2 - Emparceiramento

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