Emanuel Lasker

Emanuel Lasker é considerado um dos jogadores mais fortes de todos os tempos. Ele foi o segundo campeão mundial, mantendo o título de 1894 a 1921. O reinado de 27 anos de Lasker é o mais longo da história, e ele defendeu seu título com sucesso cinco vezes. Sua carreira de jogador durou cinco décadas (de 1880 a 1930), o que é uma conquista incrível.

• Estilo
• Do início ao Mundial
• Campeão Mundial
• De 1911 ao Campeonato Mundial de 1921
• Vida após o Campeonato Mundial
• Legado

Estilo

O estilo de jogo de Lasker era universal. Ele não se limitou às regras ou leis posicionais de Steinitz, mas adotou uma abordagem mais flexível que estava à frente de seu tempo. Como ele era bom em todos os aspectos do jogo, ele poderia, dependendo da situação, ser um atacante frenético ou um defensor tenaz. E era capaz de adaptar seu estilo de acordo com o adversário. Aqui está um maravilhoso jogo de ataque de Lasker contra Euwe, que se tornaria campeão mundial um ano depois. Depois de sacrificar sua dama, os cavalos de Lasker dominam o tabuleiro de forma memorável:

Do início ao Mundial

Lasker aprendeu a jogar xadrez com seu irmão Berthold, aos 11 anos. Ele morou com Berthold (que foi um dos dez melhores jogadores na década de 1890) durante sua adolescência em Berlim. Em 1889, Lasker subiu rapidamente na classificação do xadrez ao vencer vários torneios e ganhar seu título de mestre.

De 1890 a 1893, Lasker venceu muitos matches contra os melhores jogadores (Mieses, Bird, Blackburne, Showalter e outros). Durante este mesmo período, ele jogou excepcionalmente bem em torneios. Em 1982, Lasker terminou em segundo lugar em um torneio internacional em Amsterdã e venceu dois torneios em Londres. Um ano depois, ele venceu o torneio de Nova York fazendo 13 pontos dos 13 possíveis.

Nesse ponto, ele desafiou Siegbert Tarrasch para um match. Tarrasch recusou a oferta para enfrentar o jovem Lasker, recomendando que ele ganhasse alguns grandes torneios internacionais primeiro. Depois que Tarrasch recusou sua oferta, Lasker enviou um desafio ao então campeão mundial Wilhelm Steinitz.

Campeão Mundial

Steinitz aceitou o desafio de Lasker e os dois concordaram que o match seria disputado em 1894. Para surpresa do mundo do xadrez, Lasker derrotou Steinitz de forma convincente com o placar de 12 a 7 (10 vitórias, 5 derrotas e 4 empates). Ao derrotar Steinitz, Lasker se tornou o segundo campeão mundial oficial. 

Aqui está uma partida desse match onde Lasker primeiro destrói a estrutura de peões de Steinitz (o pai do xadrez posicional) e então lentamente coleta peão por peão antes de trocar as peças e finalmente entra em um final ganho:

Muitos jogadores na época pensaram que a vitória de Lasker foi um acaso ou a atribuíram à idade avançada de Steinitz (embora Steinitz tivesse apenas 58 anos). A principal crítica, no entanto, era que Lasker nunca havia disputado um match contra Chigorin ou Tarrasch. Lasker refutou seus críticos com seus resultados no tabuleiro. Ele terminou à frente de Steinitz e Tarrasch no torneio Hastings de 1895, depois venceu um torneio de elite reunindo os quatro melhores jogadores do mundo (Steinitz, Chigorin, Pillsbury e ele próprio) em São Petersburgo em 1896.

Em 1896-97, ocorreu a revanche pelo campeonato mundial. O resultado foi o mesmo, mas o placar foi ainda mais desigual. Lasker venceu a revanche contra Steinitz por 12,5 a 4,5 (10 vitórias, 2 derrotas e 5 empates). Depois disso, a sequência de vitórias de Lasker continuou. Em 1899, ele ganhou o torneio em Londres e, em 1900, o torneio em Paris. Aqui está um exemplo do poder de ataque de Lasker na época:

Entre 1900 e 1904, Lasker não participou de nenhuma competição séria até o famoso torneio de Cambridge Springs de 1904. Ele terminou empatado em segundo lugar com Janowski (atrás de Marshall), mas à frente de Showalter, Schlechter, Chigorin, Mieses, Pillsbury, Teichmann e outros. O resultado impressionante de Marshall lhe rendeu o direito de desafiar Lasker.

A disputa pelo campeonato mundial entre Lasker e Marshall aconteceu em 1907. O resultado foi outra vitória impressionante de Lasker, que venceu o match por 11,5 a 3,5 (8 vitórias, 7 empates). Lasker agora tinha acumulado um placar incrível de 23 vitórias, 7 derrotas e 16 empates em partidas do campeonato mundial.

Em 1908, Lasker finalmente enfrentou Tarrasch pelo campeonato mundial. Tarrasch acreditava firmemente na ideia de que o xadrez tinha regras e leis posicionais e que essas ideias não podiam ser quebradas. Infelizmente para Tarrasch, Lasker foi capaz de refutar a lógica de Tarrasch. Lasker novamente defendeu seu título com um placar muito favorável de 10,5 a 5,5 (8 vitórias, 3 derrotas e 5 empates).

Em 1909, em São Petersburgo, Lasker empatou em primeiro lugar com Rubinstein no Memorial Chigorin. Mais tarde naquele ano, ele defendeu seu título duas vezes consecutivas contra Janowski. Lasker venceu o primeiro match por 8 a 2 (7 vitórias, 2 empates e 1 derrota). Janowski quis uma revanche, mas os resultados foram ainda piores para ele. Lasker venceu o segundo match por 9,5 a 1,5 (8 vitórias, 0 derrotas e 3 empates).

Até este ponto de sua carreira, Lasker parecia invencível em matches. Sua capacidade de jogar em vários estilos o ajudou muito, pois ele conseguia se adaptar aos oponentes com facilidade. Foi somente em 1910 que Lasker teve problemas em um campeonato mundial pela primeira vez.

Naquele ano, Lasker jogou contra Carl Schlechter. Schlechter tinha fama de empatar com muita frequência, o que não o ajudava em grandes torneios abertos, mas era uma arma poderosa em matches. Antes do último confronto, Schlechter estava à frente no match por 5 a 4 e, na última partida, Schlechter conseguiu uma posição ganha. Ele só precisava de um empate para se tornar campeão mundial, mas deixou a vitória escapar e acabou perdendo. O Campeonato Mundial terminou em 5 a 5 e Lasker manteve seu título.

De 1911 ao Campeonato Mundial de 1921

Após o match contra Schlechter, levaria 10 anos até que Lasker defendesse seu título novamente. Em 1911 Lasker entrou em negociações com Capablanca, mas os dois não chegaram a um acordo sobre os termos do match. Em 1912, ele concordou com Rubinstein sobre os termos, mas Rubinstein não conseguiu levantar os meios financeiros necessários para um campeonato mundial. Em 1914, Lasker jogou o torneio histórico em São Petersburgo, terminando à frente dos futuros campeões mundiais Capablanca e Alekhine, bem como Tarrasch, Marshall, Nimzowitsch, Rubinstein, Janowski, Blackburne e outros.

Como mencionamos anteriormente, Lasker era capaz de mudar seu estilo à vontade. Ele costumava usar o estilo de seu oponente contra ele mesmo! Nas últimas rodadas do torneio de São Petersburgo de 1914, ele venceu Capablanca para assumir a liderança do torneio. Aqui está essa famosa partida, em que Lasker usa ideias posicionais e domina o final para superar o jogador cubano, considerado o rei dos finais:

Infelizmente, logo após este torneio, a Primeira Guerra Mundial estourou e quase todas as atividades de xadrez foram interrompidas. Em 1916, Lasker disputou um match contra Tarrasch e venceu por 5,5 a 0,5 (embora este não fosse um match oficial do campeonato mundial). Em 1918, ele venceu um torneio com 4 jogadores, à frente de Rubinstein.

Em 1920, Lasker e Capablanca finalmente concordaram em jogar um match do campeonato mundial, que seria realizado em 1921. O match estava originalmente programado para 24 partidas e o primeiro jogador a fazer 12,5 pontos seria o campeão mundial (este formato também foi usado pela FIDE de 1951 a 1971). No entanto, Lasker desistiu do match após a 14ª partida. O placar estava fortemente a favor de Capablanca por 9 a 5 (4 derrotas e 10 empates).

Vida após o Campeonato Mundial

O reinado de 27 anos de Lasker como campeão mundial terminou após a derrota para Capablanca, mas ele continuou a competir em vários torneios e teve grande sucesso. Em 1923, Lasker venceu o torneio Moravska Ostrava à frente de Reti, Grunfeld, Tartakower, Euwe, Tarrasch, Bogoljubov, Spielmann, Rubinstein e outros jogadores.

Em 1924, Lasker venceu o famoso torneio de Nova York, à frente do campeão mundial Capablanca, Alekhine, Marshall, Reti, Maroczy, Bogoljubov, Janowski e outros. Aqui está uma partida desse torneio, onde Lasker superou o futuro campeão mundial em uma posição complicada (o tipo de posição que Alekhine adorava):

Lasker continuou com um bom desempenho no torneio de Moscou em 1925. Lá, ele ficou em segundo lugar atrás de Bogoljubov, mas à frente de Capablanca, Marshall, Tartakower, Reti, Grunfeld, Rubinstein, Samisch e outros. Após este torneio, no entanto, Lasker se permitiu uma longa pausa e só voltou a se sentar ao tabuleiro em 1934, no torneio de Zurique.

Em 1935, aos 66 anos, Lasker conquistou o terceiro lugar em Moscou. Ele estava apenas meio ponto atrás do futuro campeão mundial Botvinnik e Salo Flohr, mas à frente de Capablanca, Levenfish, Kan, Lilienthal, Ragozin, Alatortsev, Pirc, Chekhover e outros fortes jogadores soviéticos. Aqui está a partida de Lasker contra Capablanca naquele torneio. Uma maratona num final de dama contra torre e bispo:

Legado

O legado de Lasker não é apenas como um gigante do xadrez e campeão mundial, mas também como um teórico do xadrez. Suas contribuições para a Abertura Ruy Lopez, Gambito da Dama, Defesa Francesa e Defesa Siciliana ainda são usadas hoje. Lasker também foi um excelente autor. Ele publicou durante boa parte da sua vida em revistas de xadrez e publicou cinco livros. Até hoje, sua vida e suas partidas são retratadas em livros, vídeos e artigos.

Além de suas realizações lendárias no tabuleiro, ele também foi matemático, filósofo e dramaturgo. Albert Einstein era seu grande amigo e escreveu a introdução à biografia de Lasker. Na introdução do livro, Einstein afirma: "Emmanuel Lasker foi sem dúvida uma das pessoas mais interessantes que conheci em meus últimos anos. Existem poucos homens que tiveram um interesse honesto em todos os grandes problemas da humanidade e, ao mesmo tempo, manteve sua personalidade tão única e independente."

É por todas as razões acima, sua longevidade memorável no topo do mundo do xadrez, as gerações de jogadores que ele inspirou e muito mais, que Lasker sempre será lembrado como um dos maiores campeões mundiais de todos os tempos.