GM Lyudmila Rudenko

Em 27 de julho de 2018 o fãs do xadrez foram surpreendidos: Google homenageou nosso jogo com um doodle no estilo do anos 50, quando o talento da campeã mundial feminina Lyudmila Vladimirovna Rudenko (1904-1986) estava brilhando.

Nunca ouviu falar no seu nome? Vamos saber mais sobre ela.

A futura campeã mundial nasceu em 27 de julho de 1904, na pequena cidade ucraniana Lubny. Ela aprendeu a jogar xadrez aos 10 anos de idade com seu pai, funcionário do governo sob o regime czarista, advogado durante a guerra civil e mais tarde se tornou padre - não era a carreira mais segura da União Soviética.

A jovem estudou economia em Odessa e jogou seu primeiro torneio de xadrez em 1926. Ela logo se destacou pelo seu xadrez improvisado e intransigente, cheio de sacrifícios e complicações.

No entanto, os fogos de artifício deram mais errado do que certo. Seus amigos muitas vezes pediam que ela pensasse duas vezes (ou até mesmo três vezes) antes de sacrificar as peças, mas quando estava em boa forma ela era imparável. Em 1928, ela superou os fortes jogadores do campeonato de Moscou ao vencer todas as 12 partidas. A então campeã soviética (e futura campeã mundial) Olga Rubtsova estava entre seus oponentes.

Pouco depois Rudenko se casou com Lev Goldstein, um destacado cientista de cibernética técnica, e mudou-se para Leningrado (São Petersburgo), onde o xadrez feminino era organizado em grande escala. Cerca de 200 mulheres jogavam em clubes de xadrez, e a seleta equipe feminina reunia-se regularmente com as equipes masculinas de força comparável, e os campeonatos e torneios femininos eram realizados regularmente.

Rudenko venceu os campeonatos de Leningrado em 1932 e 1936, mas ela era apenas uma entre várias jogadoras fortes nesta cidade, com competidoras como Olga Semenova ou Lydia Ageeva.

Lyudmila Rudenko por volta de 1928.

Rudenko também jogou em alguns torneios abertos. Em 1939, ela mostrou boa técnica de final de jogo ao derrotar o mestre Nikolay Zubarev, participante do Torneio de Xadrez de Moscou em 1925.

Antes da Segunda Guerra Mundial, havia poucos profissionais de xadrez na URSS: o futuro campeão mundial Mikhail Botvinnik era pesquisador do Instituto Politécnico, Grigory Levenfish, seu principal rival no final da década de 30 e bicampeão soviético, era um dos principais engenheiros de uma fábrica de produtos químicos, e Rudenko trabalhou como planejadora e economista em várias fábricas.

Em 1941, após o início da guerra, sua fábrica foi evacuada de Leningrado para Chernyakhovsk, no Bascortostão. Uma vez no novo local, Rudenko recebeu o mandato de retornar a Leningrado e trazer as várias dezenas de filhos de funcionários da fábrica que foram deixados em Leningrado na primeira onda de evacuação.

O governo soviético deu maior prioridade aos trabalhadores e às máquinas e ferramentas para iniciar imediatamente a produção. A linha de frente se aproximava da antiga capital russa. Rudenko conseguiu reunir seu rebanho e escapar do cerco a Leningrado que se fechou alguns dias depois, matando um milhão de civis de fome. No caos da guerra, seu trem percorreu a distância de 2000 km em 19 dias e ela teve que fazer um imenso esforço para simplesmente manter todos alimentados, sem mencionar os bombardeios. Até o fim de seus dias, Rudenko lembrou-se dessa jornada e considerou o fato de que nenhuma das crianças pereceu a maior conquista de sua vida.

Rudenko em uma simultânea em 1950

A morte de Vera Menchik por bombas alemãs em 1944 deixou o trono de campeã mundial feminina vago e a União Soviética estava na corrida para conquistá-lo. Todas as candidatas em potencial agora eram treinadas pelos mestres soviéticos mais fortes. Em 1947, após o retorno a Leningrado, Rudenko foi orientada pelos GM Alexander Tolush e Grigory Levenfish. Ela passou muito mais tempo estudando xadrez do que antes e melhorou bastante aos quarenta anos, o que é uma raridade no xadrez.

Ainda assim, na véspera do Campeonato Mundial de Xadrez, ela era considerada a mais fraca entre as jogadoras soviéticas (também participaram Olga Rubtsova, Elisaveta Bykova e Valentina Belova). Ao contrário de todas as suas três rivais, ela nunca venceu o Campeonato Soviético Feminino e seus resultados eram inconsistentes.

No entanto, este torneio se tornou o auge de sua carreira. Ela estava em muito boa forma, não perdeu nenhuma oportunidade de atacar taticamente, manobrou e defendeu com sucesso e terminou em primeiro lugar com 11,5/15.

Em 19 de janeiro de 1950, o vice-presidente da FIDE, Marsel Berman, coroou Rudenko com a guirlanda de louros de Campeã Mundial.

A nova campeã.

Em 1952, ela venceu outra competição, finalmente se tornando Campeã Soviética.

Um ano depois, Rudenko perdeu o match do Campeonato Mundial para Bykova, 10 anos mais nova, mas permaneceu muito ativa nas competições soviéticas e internacionais por mais uma década.

Em seus últimos anos, Rudenko quase perdeu sua visão por completo, mas nunca perdeu seu amor pelo xadrez.