Quem Foi Henry Ernest Atkins?
Como todos sabem, todos os desportistas profissionais têm de se manter em forma ou a sua capacidade física e competências decairão rapidamente. No xadrez, alguns meses afastado do jogo é suficiente para te deixar dessincronizado.
Portanto é para mim difícil de entender como Henry Ernest Atkins (nasceu 1872, faleceu 1955) manteve um alto nível de xadrez enquanto investia quase toda a sua energia no ensino da matemática (ele era um assistente de matemática em Cambridge em 1890, ensinou matemática de 1898 a 1902 no Northampton College, e encontrou finalmente um posto permanente no Huddersfield New College como diretor de 1909 a 1936).
Devido à sua profissão, ele olhou sempre para o xadrez como um mero passatempo (de facto ele praticamente nunca estudou xadrez) e frequentemente ignorou o jogo por muitos anos de cada vez: ele jogou uma mão cheia de torneios/confrontos de 1895 a 1914 e depois parou todas as atividades xadrezistas até 1920. Ele jogou um pouco de 1920 a 1922, e então parou novamente até 1927, quando ele jogou na Olimpíades de Londres. E depois...adivinhaste...ele desistiu de novo até 1935, jogando nas Olimpíades de Varsóvia em 1935 com a idade de 63!
Atkins via Wikipedia
Podes perguntar, "Mas afinal quem foi este tipo e era ele bom jogador?"
Bom, ele venceu o Campeonato Britânico de Xadrez nove vezes em 11 tentativas!
"Está bem, mas então e os grandes jogadores na Europa? Tinha ele alguma chance contra eles?"
Aqui estão alguns dos mestres de xadrez famosos com quem ele batalhou:
Jacques Mieses, Harry Pillsbury, David Janowsky, Eugene Delmar, Heinrich Wolf, Amo Burn, Jackson Showalter, Adolf Georg Olland, Curt von Bardeleben, Isidor Gunsberg, Wilhelm Cohn, William Napier, Joseph Blackburne, Frederick Yates, Edward Guthlac Sergeant, Stuart Milner-Barry, Oldrich Duras, Efim Bogoljubov, Geza Maroczy, Alexander Alekhine, Akiba Rubinstein, Savielly Tartakower, Max Euwe, Jose Capablanca, Eugene Znosko Borovsky, Richard Reti, Laszlo Szabo, Walter Michel, Petar Trifunovic, Jens Enevoldsen, Erich Eliskases, Jiri Pelikan, William Winter, Lodewijk Prins, Frank Marshall, etc.
“Este é um grupo bastante impressionante. Deram estes tipos cabo dele sobre o tabuleiro?"
Nem por isso. Embora ele não tivesse bons resultados contra os deuses do xadrez (Alekhine, Capablanca, Pillsbury, Reti, Bogoljubov, e Euwe), ele jogou bem contra os restantes, incluindo duas vitórias e uma derrota contra Frank Marshall, uma vitória contra Rubinstein (a única partida que eles jogaram), uma vitória famosa contra Tartakower, vitória contra Duras (um grande mestre muito forte), e duas vitórias contra Blackburn sem derrotas.
É evidente que ele era um jogador muito forte, mas após ter olhado para mais de 100 das suas partidas, eu fiquei bastante confuso. Fontes declaram que Atkins foi um jogador posicional brilhante (algumas chama-no de pequeno Steinitz), mas embora eu tenha encontrado algumas habilidades posicionais boas, o que me surpreendeu foi a grande quantidade de apertos tácticos e uma boa dose de caos. Atkins pareceu não ter medo, e se tu querias uma batalha doida ele ficaria contente em ta dar. Mas "pequeno Steinitz"? Eu acho que não.
NEM TODAS AS PARTIDAS PODEM SER EMOCIONANTES
É claro, todos os bons jogadores são capazes de brilhar posicionalmente. Aqui está uma partida posicional onde ele mastigou simplesmente o seu oponente e cuspiu os ossos fora.
Está bem, aquela foi demasiado fácil. Que tal então Atkins suplantando o grande Chigorin, embora as Brancas tenham eventualmente conseguido segurar um empate.
Como nós vimos naquelas duas partidas, Atkins aparenta ser um cara bastante enfadonho. No entanto, isso simplesmente não é verdade. Como em breve irás ver, o tipo tinha um martelo invisível e ele usou-o com frequência.
ABERTURAS
Pretas
Quando tu simplesmente não tens o tempo para estudar aberturas, tu crias um repertório e adquires mestria deste ao longo do tempo (praticar faz perfeição). Com isso em mente, de Pretas Atkins responderia a 1.e4 com 1...e5 com uma alternativa de 1.e4 c5. Se as Brancas abrissem com 1.d4 Atkins jogava 1...d5, ou, se ele desejava uma batalha a sério, a Índia de Rei (1.d4 Cf6 seguido por ...g6 e ...Bg7).
Brancas
De Brancas ele jogava de forma clássica com 1.e4, conduzindo a muitas partidas da Ruy Lopez 1.e4 e5 2.Cf3 (Para uma exibição de simultâneas ele por vezes jogava 2.d4 exd4 3.c3) 2...Cc6 3.Bb5, ou os Quatro Cavalos — 1.e4 e5 2.Cf3 Cc6 3.Cc3 Cf6) e 1.d4 (muitas partidas de 1.d4 d5 2.c4 e6).
Criando um Novo Sistema
Para um homem como Atkins que tinha um repertório de aberturas relativamente simples, é interessante de ver que ele criou uma nova configuração do Gambito de Dama Recusado em 1902:
Muitos anos mais tarde, Emanuel Lasker usou a mesma ideia, mas duma forma aperfeiçoada:
Aqui está um exemplo famoso com Anand usando a Defesa Lasker para vencer o campeonato do mundo contra Topalov:
O VERDADEIRO ATKINS
Agora está na altura de te mostrar o VERDADEIRO Atkins (eu queria fazê-lo com uma dança, mas suponho que terás de o ver no tabuleiro). Não te esqueças de colocar o teu chapéu táctico!
EXERCÍCIO 1
EXERCÍCIO 2
EXERCÍCIO 3
EXERCÍCIO 4
EXERCÍCIO 5
EXERCÍCIO 6
EXERCÍCIO 7
EXERCÍCIO 8
EXERCÍCIO 9
EXERCÍCIO 10
EXERCÍCIO 11
EXERCÍCIO 12
EXERCÍCIO 13
Frank Marshall era um jogador muito forte em 1902, e dois anos mais tarde foi considerado como um dos melhores jogadores no mundo após ter vencido o muito forte Cambridge Springs International Chess Congress pontuando o incrível 13 em 15 partidas à frente de Emanuel Lasker.
Nesta partida Atkins estava a empurrar Marshall pelo tabuleiro a fora, mas agora parece que as Brancas estabilizaram o navio.
Atkins bateu Marshall de novo no mesmo ano, mas perdeu para ele em 1903.
EXERCÍCIO 14
James Mason (um Irlandês que faleceu em 1905) era, de acordo com a Chessmetrics, a certa altura o número dois no mundo em 1876.
EXERCÍCIO 15
É claro que as Brancas estão melhor, mas devido aos bispos de cor-oposta (que ajudam frequentemente o lado que sofre), até que ponto estão melhor?
EXERCÍCIO 16
Hermann von Gottschall era um jogador muito forte que jogou em muitos dos principais torneios desde a década de 1880 até 1929. Ele faleceu em 1933 com a idade de 70 anos.
EXERCÍCIO 17
Henry Ernest Atkins, em reconhecimento da sua carreira espantosa, foi atribuído o título de mestre internacional pela FIDE em 1950. Fico feliz que ele tenha estado vivo para aceitar esta honra.
Eu terminarei este artigo mostrando-te a vitória de Atkins contra Tartakower:
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