Torneio de Candidatos 2020-2021: Como estão os jogadores?

O Torneio de Candidatos da FIDE finalmente será retomado na próxima semana, no dia 19 de abril de 2021. O que os oito participantes fizeram nos últimos 13 meses? E como eles se saíram?

A história é conhecida: no dia 25 de março de 2020, o Torneio de Candidatos da FIDE foi adiado após um anúncio do governo de que o tráfego aéreo da Rússia seria interrompido devido à pandemia do coronavírus. Após tentativas fracassadas de continuar no segundo semestre de 2020, o torneio finalmente será retomado, após 391 dias dos últimos lances terem sido feitos em Ecaterimburgo, na Rússia.

Aqui está a classificação atual:

Classificação após 7 rodadas

(Desempates: 1. Confronto direto, 2. Número de vitórias, 3. Sonneborn-Berger.)

A oitava rodada, no dia 19 de abril, será extremamente importante. O GM Maxime Vachier-Lagrave, que lidera o torneio pelo sistema de desempate, vai jogar de Negras contra o GM Fabiano Caruana, favorito do torneio e vencedor do último Candidatos. O GM Ian Nepomniachtchi, também com 4.5/7, vai jogar de Brancas contra o GM Anish Giri, um dos quatro jogadores com 3.5/7 que esperam alcançar os líderes o mais rápido possível.

Você pode encontrar os emparceiramentos junto com as partidas das primeiras sete rodadas em nossa página de eventos. Lá também é o local perfeito para você acompanhar o torneio ao vivo.

Em um artigo anterior, o GM Alex Yermolinsky compartilhou suas reflexões sobre quem ele acha que vai ganhar o Torneio de Candidatos, por meio de uma análise de como foram as últimas quatro edições com o mesmo formato. Neste artigo, veremos como os oito jogadores do evento jogaram nos últimos 13 meses, pela ordem de classificação atual.

Como fonte, usamos um banco de dados publicado no The Week in Chess. Mark Crowther continuou a compilar as partidas de todos os principais torneios, embora a maioria delas tenha sido jogada online, e com um controle de tempo mais rápido do que o normal.

Maxime Vachier-Lagrave

Vachier-Lagrave tem sido um dos jogadores mais ativos desde o fim do Candidatos, com um total de 546 partidas oficiais. No entanto, apenas 18 dessas partidas foram realmente jogadas no tabuleiro com um controle de tempo clássico.

MVL foi um dos jogadores que disputou a Bundesliga em setembro. Seu desempenho foi de +3, com vitórias contra os GMs Andreas Heimann, Niclas Huschenbeth e Aryan Tari, e empates com os GMs Luke McShane e Vladimir Malakhov.

Um teste mais significativo foi o torneio Tata Steel em janeiro, onde o MVL teve um desempenho decepcionante com 5/13. Ele perdeu quatro partidas, duas delas contra os rivais do Torneio de Candidatos, Caruana e Giri. Mas ele ganhou uma partida:

Quando o MVL foi informado que tanto Caruana, em 2018, quanto o GM Sergey Karjakin, em 2016, jogaram mal no torneio Wijk aan Zee antes de ganhar o Torneio de Candidatos, ele respondeu: "Não fiz isso de propósito, se essa é a questão! É bom que aconteça aqui e não no Candidatos, mas ainda há muito trabalho a ser feito para que o mesmo não aconteça lá."

Em seu blog, MVL escreveu: "Em relação à análise geral do meu torneio, não vou dar desculpas: foi claramente um fracasso total. Obviamente, muitas coisas não funcionaram. Em todo caso, prefiro considerar isso como um alerta gratuito e, francamente, não pretendo jogar dessa forma terrível no Torneio de Candidatos. De qualquer forma, farei o possível para garantir que isso não aconteça. 🙂"

Sharp drop... - https://t.co/gdjxrMnlsc #TataSteelChess pic.twitter.com/xwNeP1WAvB

— MVL (@Vachier_Lagrave) February 5, 2021

Em partidas online, MVL obteve resultados mistos. No primeiro evento do que viria a ser o Magnus Carlsen Chess Tour, o francês terminou em último lugar no torneio suiço. Depois disso, ele empatou oito partidas na Copa das Nações Online, mas venceu o Nepomniachtchi. E para finalizar, ele então terminou em último na fase de grupos do Chessable Masters.

No entanto, parece que MVL ficou mais forte no xadrez online. No final de 2020, ele eliminou ninguém menos que o GM Magnus Carlsen nas semifinais do Speed Chess Championship e em fevereiro chegou às semifinais do Opera Euro Rapid.

Ian Nepomniachtchi

Encontramos 482 partidas do Nepomniachtchi. O grande mestre russo infelizmente teve que cancelar sua participação no Tata Steel, o que significa que seu único torneio presencial durante a pandemia foi o Campeonato Russo, o qual ele venceu. Foi seu segundo título nacional, exatamente 10 anos após o primeiro. Mesmo já fazendo quatro meses, essa vitória deve dar uma boa energia ao Nepo quando ele voltar a tocar nas peças na semana que vem.

Happy to win Russian Superfinal. Was a tough event to organize and it's great that it took place. Kudos to @SergeyKaryakin for a very tense race and to Daniil Dubov for another portion of cool opening ideas! #chess #CFR #Шахматы #суперфинал #SuperFinal

— Yan Nepomniachtchi (@lachesisq) December 16, 2020

Nos principais torneios online, Nepomniachtchi chegou a duas finais. No Legends of Chess, ele perdeu para o Carlsen, e apenas algumas semanas atrás ele ficou em segundo lugar no Magnus Carlsen Invitational ao perder para o Giri na final.

Fabiano Caruana

Caruana não jogou tanto quanto alguns dos seus rivais, já que encontramos "apenas" 313 partidas dele. Por outro lado, o grande mestre americano foi o que jogou mais partidas presenciais: 5 na Bundesliga, 15 no Norway Chess (incluindo os Armageddons) e 13 no Wijk aan Zee, com um total de 33 partidas.

Ele terminou em quarto lugar na Noruega, afirmando posteriormente que tiveram algumas distrações durante o evento: esteve em contato constante com a FIDE, que teve de adiar novamente o Torneio de Candidatos durante o Norway Chess.

"Durante o torneio, estávamos constantemente lidando com a questão do Torneio de Candidatos, imaginando se ele aconteceria ou não", disse Caruana. "Tínhamos a sensação de que não aconteceria, mesmo antes de ficar claro que não havia como isso acontecer em 01 de novembro."

No Wijk aan Zee, Caruana teve um desempenho sólido e terminou invicto, dividindo o terceiro lugar com 8/13, tendo vencido os GMs Radoslaw Wojtaszek e Alexander Donchenko, como também o MVL:

No xadrez online, Caruana chegou à final do Clutch Chess Champions Showdown, onde perdeu para o GM Wesley So. Ele perdeu outra final contra o Carlsen, no Clutch Chess International, e foi eliminado na primeira rodada do Speed Chess Championship do Chess.com ao perder para o GM Jan-Krzysztof Duda.

Como sugere seu último tweet, poderemos ver Caruana com o patrocínio da Intel em Ecaterimburgo.

https://t.co/8R5nL4iLEQ just dropped with news on Queen's Gambit & my partnership with Intel!

— Fabiano Caruana (@FabianoCaruana) March 3, 2021

Anish Giri

Giri foi o jogador mais ativo de todos (e não apenas no Twitter!), com impressionantes 722 partidas no banco de dados. No entanto, seu excelente resultado no Tata Steel foi seu único torneio presencial. Giri terminou o torneio invicto com 8,5/13, mas viu seu compatriota, GM Jorden van Foreest, levar o troféu.

Giri teve alguns sucessos no xadrez online. Ele chegou à final do Chessable Masters, onde perdeu para o Carlsen, mas acabou vencendo o semi-sério Mr Dodgy Invitational. A derrota do holandês para Nepomniachtchi na semifinal do Legends of Chess foi decente, mas ele deu a sim mesmo um grande impulso de confiança ao vencer o Magnus Carlsen Invitational, desta vez batendo Nepomniachtchi na final.

Hotdog Champion. ✌️#ChessChamps #MagnusCarlsenInvitational #ChessInSpace

— Anish Giri (@anishgiri) March 21, 2021

Wang Hao

De todos os participantes, GM Wang Hao é o maior mistério. Olhando no banco de dados, encontramos apenas seis partidas da Copa das Nações da FIDE(em maio de 2020) e 14 partidas do torneio Hainan Danzhou GM (em dezembro), ambos jogados online.

Na Copa das Nações, Wang venceu o GM Vidit Gujrathi, mas perdeu duas partidas para o Caruana. O evento Hainan Danzhou também foi de partidas rápidas, e Wang não foi muito bem. Ele fez 5,5/14 e terminou empatado na última colocação com o GM Veselin Topalov.

Através de uma troca de e-mails, Wang informou ao Chess.com sobre dois outros torneios rápidos dos quais ele também participou e que não estão listados no banco de dados. Um deles foi um torneio round-robin de ida e volta com a participação dos GMs Ding Liren, Wei Yi e Yu Yangyi. Wei venceu o torneio e Wang obteve 50% dos pontos. O outro foi um torneio por equipes, onde Wang terminou com +2.

Para lembrar a todos da força de Wang, aqui está sua vitória contra Ding na primeira rodada do Candidatos, analisada pelo GM Yermolinsky.

Alexander Grischuk

Encontramos 418 partidas do GM Alexander Grischuk, mas nenhuma em torneio presencial, pois ele não participou do Campeonato Russo.

No início da pandemia, Grischuk venceu o Play For Russia, torneio de blitz beneficente, derrotando o GM Evgeny Tomashevsky na final. Fora isso, seus resultados online não foram excelentes.

Ele ficou em último lugar no FIDE Online Steinitz Memorial e por pouco não conseguiu se classificar para a fase eliminatória do Lindores Abbey Tournament. Grischuk se classificou para as eliminatórias do Chessable Masters, mas não chegou à fase nocaute do Airthings Masters.

A maior vitória de Grischuk em 2020 foi contra o Carlsen, no torneio Saint Louis Rapid, em setembro. O GM Dejan Bojkov comentou a partida:

Ding Liren

O GM Ding Liren jogou 221 partidas que se encontram no banco de dados, mas nenhuma foi jogada no tabuleiro. Em geral, é difícil fazer afirmações significativas sobre partidas rápidas e blitz jogadas online, mas é especialmente difícil no caso de Ding, pois ele teve que jogar muitos eventos importantes tarde da noite ou mesmo de madrugada.

Ele se saiu bem na primeira edição do Magnus Carlsen Invitational, o primeiro grande evento online depois que o Candidatos foi interrompido. Ding terminou em segundo na fase de classificação, onde derrotou o Carlsen por 3 a 1 no mini-match, mas depois perdeu a semifinal contra o mesmo adversário por 2,5 a 1,5.

Ding se classificou para a fase eliminatória do Lindores Abbey, mas perdeu para o GM Daniil Dubov na semifinal. Ele terminou em segundo no torneio rápido de Hainan Danzhou.

Kirill Alekseenko

Das 263 partidas disputadas pelo GM Kirill Alekseenko, 182 delas foram disputadas nos torneios Titled Tuesday do Chess.com. Junto com Wang, o GM russo de 23 anos é a grande incógnita do torneio. Embora ele não vá competir pela primeira posição, ele certamente pode causar alguma surpresa no torneio se chegar a Ecaterimburgo em boa forma.

Depois de um ano estranho para o xadrez, em que a maioria das atividades foi online, os jogadores precisarão se adaptar e voltar ao "xadrez offline" novamente, com peças reais e um controle de tempo maior. Uma coisa é certa: tanto os jogadores quanto os torcedores estão ansiosos por este momento. Faltam apenas 5 dias!

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