Alireza Firouzja: 'Eu só penso em melhorar e me divertir'

O GM Alireza Firouzja ainda não deu muitas entrevistas, mas durante uma transmissão ao vivo do torneio Opera Euro Rapid ele deu sua opinião sincera sobre vários temas, incluindo sua experiência em 2020, o respeito conquistado agora que é um dos melhores jogadores do mundo, seus confrontos contra o GM Magnus Carlsen e o GM Hikaru Nakamura, as redes sociais e o futuro do xadrez presencial.

Por cerca de uma hora, Firouzja apareceu como convidado ao lado da IM Anna Rudolf e do IM Levy Rozman durante a transmissão no canal do Nakamura no Twitch no segundo dia do torneio Opera Euro Rapid.

A entrevista, que foi bem-humorada e relevante, pode ser encontrada no canal do Nakamura no YouTube (em inglês). Aqui você pode assisti-la na íntegra, e abaixo você encontrará uma seleção de citações, com algumas correções para melhor clareza.

Com apenas 17 anos de idade, Firouzja vem subindo rapidamente no ranking mundial e agora disputa o primeiro lugar em todos os eventos que participa. Atualmente, ele é o jogador mais jovem com mais de 2700 de rating e ocupará a 13ª colocação do mundo na próxima lista da FIDE, que levará em conta os resultados do Tata Steel Chess Tournament. Parece que ele já está na elite há muitos e muitos anos.

É assustador lembrar que ele conseguiu sua terceira norma de GM apenas três anos atrás, no Aeroflot Open 2018 - aliás, um dos muitos torneios que foram cancelados este ano devido à pandemia.

O torneio de destaque do Firouzja foi o Campeonato Mundial de Rápido em dezembro de 2018, quando ele terminou surpreendentemente em sexto lugar, apesar de ter começado o torneio na 169ª colocação. Um ano depois, ele ficou em segundo lugar, atrás de Carlsen.

Pouco antes disso, no início de dezembro de 2019, Firouzja deixou de representar o Irã e hoje joga sob a bandeira da FIDE. Atualmente, ele vive em Chartres, França, cerca de 90 km a sudoeste de Paris.

"Está tudo bem aqui na cidade em que vivemos na França", disse Firouzja à Rozman e Rudolf. "Está acontecendo uma grande pandemia agora, então não há muito o que fazer. Estamos ficando em casa o tempo todo."

Ele fala um pouco de francês e, curiosamente, faz aulas online com um professor para se aprimorar. Ele também revelou que não quebrou esse hábito durante o torneio de Wijk Aan Zee.

Firouzja teve sorte em relação ao xadrez presencial durante a pandemia, pois conseguiu jogar em quase todos os principais torneios que aconteceram: Praga (ele venceu), Norway Chess (ficou em segundo lugar) e Tata Steel (ficou empatado em terceiro lugar). "Acho que eu tenho sido o jogador mais ativo no xadrez de elite!" sorriu Firouzja.

Ele acrescentou: "É muito difícil encontrar motivação, mesmo para estudar xadrez, porque não há muitos torneios. Tive um pouco de sorte de poder jogar torneios presenciais durante três meses. Muitas pessoas nem mesmo tiveram isso."

Firouzja também tem estado muito ativo no xadrez online, jogando, por exemplo, no Magnus Carlsen Tour no ano passado, em muitas edições do Titled Tuesday e no Speed Chess Championship aqui no Chess.com. Em muitos desses eventos, ele enfrentou os dois jogadores mais fortes de 2020: Carlsen e Nakamura.

"Eles são dois jogadores muito diferentes", comentou. “Todo mundo sabe que é mais difícil para mim jogar contra o Hikaru no rápido e no blitz do que contra o Magnus. Tenho resultados muito melhores contra o Magnus. Eles são jogadores muito diferentes, com estilos muito diferentes e, claro, os dois são muito bons em todos os formatos. Nunca joguei com o Hikaru no clássico, mas espero poder jogar um dia e veremos o que acontece."

Questionado sobre o motivo, Firouzja disse: "Talvez porque o Hikaru me derrotou muitas vezes quando eu era criança! Esse medo ainda está lá."

Todo mundo sabe que é mais difícil para mim jogar contra o Hikaru no rápido e blitz do que contra o Magnus [...] Talvez porque o Hikaru me derrotou muitas vezes quando eu era criança!

Como Rozman disse, Firouzja faz parte da nova geração de jogadores que enfrentam os melhores GMs online, às vezes em várias partidas, antes de jogar contra eles em torneios presenciais. Outro exemplo é GM Nihal Sarin.

Firouzja só precisou de um super torneio para ganhar o respeito total dos seus colegas de profissão: o Norway Chess, em outubro de 2020, onde ficou em segundo lugar. No entanto, ele também disse que não pensa muito nessas coisas: "Eu só penso em melhorar e me divertir".

Mas não importa como você vê isso, Firouzja é a maior estrela do momento, e com isso vem uma certa pressão. Ou será que não?

"Não acho que seja uma pressão se você não enxergar dessa forma", disse Firouzja. "O fato de ter uma chance é bom para mim, posso pelo menos tentar. Não sinto a pressão."

Rozman e Rudolf também notaram que é um pouco surpreendente que Firouzja não esteja jogando o Opera Euro Rapid, nem mesmo como convidado. Aparentemente, houve algumas coisas nos bastidores que tornaram sua participação neste evento impossível. "Ainda estamos tentando chegar a um acordo, as negociações continuam", foi tudo o que Firouzja pôde dizer sobre o assunto.

Talvez isso signifique que um dos melhores jogadores do mercado de xadrez esteja interessado ​​em trabalhar junto com o prodígio iraniano. Sendo assim, faz sentido que o jovem astro comece a atuar também nas redes sociais. A partir desta semana é possível encontrar Firouzja no Twitter, no Instagram e também no seu canal no Twitch, onde ele está fazendo lives com seu irmão Mohammadreza.

What’s up Twitter? pic.twitter.com/6nRvgFLnvO

— Alireza Firouzja (@AlirezaFirouzja) February 6, 2021

"Eu entendi que as redes sociais também são muito importantes", disse Firouzja. "Alguém como eu, com muitos fãs, precisa de alguma forma tentar alcançá-los e criar uma ligação com eles."

Foi também no Twitch que Firouzja falou pela primeira vez sobre o incidente da última rodada no Wijk aan Zee. Na conversa com Rozman e Rudolf, Firouzja falou novamente sobre seu ponto de vista: "Houve muitos relatos sobre o que aconteceu. Fiquei um pouco zangado e todo mundo viu a cena. O organizador não tinha razão e foi bom terem pedido desculpa, claro, como eu disse na minha live. Fico feliz que eles tenham entendido o erro. Isso é bom, eu acho".

Firouzja havia falado alguma coisa semelhante alguns dias atrás em seu canal no Twitch.

O Tata Steel é um dos torneios de maior prestígio, mas também o mais longo. São 16 dias no total, e por causa do período de quarentena, Firouzja e seu pai chegaram na Holanda mais de uma semana antes do início do evento.

Parece que ele não gostou muito desse formato e espera ver eventos de elite mais curtos: "Estivemos por um mês em Wijk aan Zee, é uma loucura. O Norway Chess está na direção certa, eu acho. O controle de tempo é um pouco mais rápido e a duração do evento mais curta. Isso é ótimo. Acho que os torneios de elite devem durar apenas uma semana se quiserem ser realmente populares. E as partidas devem durar no máximo quatro horas, eu diria".

Se dependesse do Firouzja, haveria mais torneios rápidos, seu ritmo favorito. "Eu gosto muito desse controle de tempo. Você não pode treinar, você só tem que seguir a sua intuição. Acho que os jogadores de xadrez que são muito bons em blitz tendem a se destacar no rápido também".

Além da segunda metade do Torneio de Candidatos, agendado para a segunda quinzena de abril, não sabemos quando veremos o próximo grande torneio presencial. No entanto, perto do final da entrevista, Firouzja (talvez um pouco precipitado) revelou que o próximo Norway Chess acontecerá em maio. Isso provavelmente significa que, se o vírus permitir, será quando o veremos no tabuleiro (físico) novamente!