Campeonato Mundial de Xadrez da FIDE - partida 4: Nepo segura Carlsen com uma Petroff

Após o quarto empate, o placar do match do Campeonato Mundial de Xadrez da FIDE entre os GMs Magnus Carlsen e Ian Nepomniachtchi está 2 a 2. O desafiante refutou o 1.e4 de Carlsen neste match? É muito cedo para dizer, mas sua preparação e resposta precisa a uma boa ideia do campeão na abertura deram ao desafiante um empate confortável. A quinta partida está programada para quarta-feira às 16:30, horário de Dubai (09:30 de Brasília, 12:30 de Lisboa).

Os comentaristas do Chess.com, GM Fabiano Caruana, GM Robert Hess e IM Daniel Rensch, previram uma vitória do Carlsen para hoje, mas era a vontade deles falando mais alto. No dia em que completou 31 anos, Carlsen não ganhou presente de aniversário de Nepomniachtchi. Pelo menos não no tabuleiro, pois o russo garantiu o empate mais fácil deste Campeonato Mundial.

Jogando sua segunda partida de Brancas, Carlsen desviou-se da anterior logo no primeiro lance. Depois de jogar a Catalã após seu 1.d4 no sábado, o campeão mudou para 1.e4 nesta partida, o lance que Nepomniachtchi também tentou duas vezes. E depois de o desafiante já ter evitado a sua habitual Grunfeld na primeira partida, ele também não escolheu uma abertura aguda como a Najdorf desta vez - que ele costuma jogar - mas sim a Petroff.

Foi surpreendente termos visto esta abertura, originalmente popularizada em meados do século 19 por Alexander Petroff da Rússia (também chamada de "Defesa Russa" em algumas línguas), mas não tanto.

Por outro lado, Nepomniachtchi a havia jogado apenas duas vezes em sua longa carreira no xadrez. No entanto, uma dessas partidas foi contra o GM Wang Hao, em abril deste ano, no importante Torneio de Candidatos da FIDE - uma partida que ele conseguiu vencer de Negras, e um torneio que ele foi campeão e se classificou para este match do campeonato mundial.

"Acho que ele não ficou muito surpreso", disse Nepomniachtchi após a partida. "Ele optou por uma linha muito longa e forçada que aqueles que estão se aprofundando na Petroff ultimamente devem estar familiarizados."

Carlsen: "Não, era uma das aberturas que eu esperava, visto que ele jogou no Torneio de Candidatos e também na primeira partida de Negras ele optou por uma abordagem mais clássica do que aguda, por isso era muito esperada. Eu não poderia saber, obviamente, qual linha da Petroff ele iria seguir, mas a Petroff em si era muito esperada."

A Petroff em si era muito esperada."
—Magnus Carlsen

Caruana, que empatou duas vezes contra Carlsen usando a Petroff em 2018, disse: "Achei que a coisa mais lógica para Ian seria jogar a Berlinesa; parecia uma escolha natural para ele no caso de Magnus jogar 1.e4. Mas a Petroff é interessante, eu realmente não esperava por isso."

Para referência histórica, a Petroff foi disputada 14 vezes em matches do campeonato mundial, onde as Brancas venceram duas vezes (Karpov-Korchnoi 1981 e Kasparov-Karpov 1985) e as Negras uma vez (Leko-Kramnik, 2004), e tiveram 11 empates.

Carlsen pode não ter visto isso como a defesa mais provável contra 1.e4, mas ele certamente a levou em consideração, já que rapidamente decidiu pelo lance 5.d4, embora 5.Cc3 tenha sido a linha principal por anos.

Após 15 lances, os jogadores ainda seguiam a partida Vachier-Lagrave vs. Caruana(!), disputada no Norway Chess de 2017. O por quê Carlsen fez isso foi revelado logo, quando ele jogou a novidade 18.Ch4!?.

"18.Ch4 é fascinante", disse Caruana. "Eu não conhecia esse lance e esta provavelmente é uma excelente ideia de Magnus."

Posição após 18.Ch4.

Após a partida, Nepomniachtchi chamou 18.Ch4 de "uma tentativa muito interessante", acrescentando: "Talvez um dia eu até jogue de Brancas!"

Uma das ideias do lance é manobrar o cavalo através de g2 para f4 ou e3 e atacar o peão negro isolado em d5. Para isso, a casa g2 precisava estar disponível e o 19.g4 de Carlsen, que de repente tornou esse plano muito concreto, também foi elogiado pelos especialistas.

"Isso é lindo", disse Caruana, que explicou que o avanço duplo do peão deu às Brancas a possibilidade extra de fazer g4-g5 em algum ponto da partida, especialmente se as Negras defendessem seu peão de d colocando um cavalo em f6.

Momento do dia: 19.g4

A escolha de hoje foi precedida por 18.Ch4, novidade que Caruana chamou de "fascinante" e "provavelmente uma excelente ideia". 19.g4 é projetado para desencorajar as Negras de jogar 20...f5, preparar Cg2 e Bf4 para trocar a peça mais ativa das Negras e redirecionar o cavalo para f4 ou e3. Reveja os principais momentos da partida, obtenha explicações do treinador virtual, tente novamente os erros e muito mais com a ferramenta revolucionária de Revisão da Partida do Chess.com.

No entanto, assim que os comentaristas e fãs começaram a ficar animados, a partida viu algumas trocas após o lance 22.Bf4 - jogado após três minutos, o momento de reflexão mais longo de Carlsen até aquele ponto. Com isso, o jogador norueguês poderia trazer uma torre e um cavalo para mais perto do rei negro. Parecia que as Brancas poderiam ser capazes de criar algum tipo de padrão de xeque-mate, mas objetivamente falando, as Negras estavam bem.

Mais ou menos nessa hora, o FM Mike Klein do Chess.com entrevistou um dos ajudantes do Nepo que estava no local: o GM Vladimir Potkin. O treinador russo, que dá assistência técnica no xadrez e ajuda psicológica, não revelou mais nomes da equipe russa, mas admitiu que alguns dos seus integrantes trabalham em casa, como tem sido comum nos últimos matches pelo título.

Sobre o final, ele disse: "É um jogo complexo. As Negras têm suas próprias chances; por exemplo, já temos um peão passado. Se Magnus não se importar com isso, em algum final de peão isso pode nos ajudar!" (Ele poderia estar pensando na oitava partida do match de 2016, que Karjakin, também auxiliado por Potkin na época, venceu com o peão de a passado.)

No lance 25, Carlsen pensou por um longo tempo pela primeira vez e decidiu defender o cavalo de f6 com o peão de g5. A defesa de Nepomniachtchi, porém, consistiu em um contra-ataque: ele simplesmente começou a correr com seu peão de a, assim como seu compatriota havia feito cinco anos atrás. E, enquanto seu oponente estava pensando, o GM russo ficava a maior parte do tempo longe do tabuleiro, passando muito tempo em sua área de descanso privada.

Embora Carlsen sempre tivesse um empate nas mãos repetindo os xeques de cavalo, a grande questão era: as Brancas têm algo a mais?

Posição após 29.a3.

Carlsen pensou por 34 minutos nesta posição antes de dar dois xeques, e depois outros 14 minutos no lance 32, mas então decidiu encerrar o dia com uma repetição de lance - uma decisão que também pode ter sido afetada pelo relógio. No final da partida, Carlsen tinha 19 minutos restantes contra mais de uma hora do seu oponente.

"Às vezes acontece que nos campeonatos mundiais você trabalha muito antes do match e trabalha muito durante ele nas aberturas e tal, e de alguma forma isso faz com que você trabalhe menos no tabuleiro", disse Carlsen sobre esta fase final. "Minha abordagem no final foi muito clara. Não que eu achasse que tinha alguma coisa, mas tenho duas horas para a partida e só queria usar isso para procurar quaisquer oportunidades que surgissem."

Caruana disse que a escolha do Carlsen de repetir lances era "uma boa decisão prática nas circunstâncias", mas ao mesmo tempo sentiu que a partida foi "um grande sucesso para o Ian" em termos de preparação e psicologia.

Nosso comentarista das partidas, GM Sam Shankland, concordou com Caruana, escrevendo: "Magnus não conseguiu muito contra a Petroff, e o vencedor moral do dia foi, certamente, o Nepo, por conseguir um empate fácil de Negras, apesar de ter sido surpreendido por uma ideia nova."

O vencedor moral do dia foi, certamente, o Nepo, por conseguir um empate fácil de Negras, apesar de ter sido surpreendido por uma ideia nova.
—Sam Shankland

Então, quanto disso foi preparação? Bem, talvez, tudo.

Nepomniachtchi disse ao Mike Klein logo após a partida: "Acho que foi mais ou menos a primeira linha dos gigantes até o final", onde ‘gigantes’ significa as engines de xadrez. "Meu objetivo era simples: tentar não confundir minha preparação."

Na coletiva de imprensa, ele afirmou especificamente sobre 18.Ch4: "Felizmente, eu conhecia a ideia e conseguia lembrar mais ou menos o que fazer. Claro, fiquei meio surpreso, porque é uma das linhas secundárias, mas ao mesmo tempo, é muito baseado em princípios. É melhor lembrar seus lances do que encontrá-los no tabuleiro."

E, depois de dar mais alguns detalhes sobre o final da partida, comentou: "Acredito que vi mais ou menos até o último lance, não tenho certeza, mas acho que vi algo assim."

Nepomniachtchi ficou obviamente satisfeito com o resultado, dizendo: "Bem, já que joguei a Petroff, sim!"

Carlsen destacou que uma partida como esta faz parte do negócio quando se busca a abordagem que ele escolheu: "O que posso dizer. Tentei algo concreto e não funcionou. Mas acho que é um resultado normal. Eu não esperava que ele, obviamente, não se preparasse para a linha que eu joguei, mas, em algumas outras variantes, pode haver uma série de decisões difíceis para as Negras. Acho que a maneira como ele jogou, existem algumas tentativas diferentes, mas não há simplesmente nada e... este é o estado do xadrez moderno, não há muito mais a se dizer."

Este é o estado do xadrez moderno, não há muito mais a se dizer.
—Magnus Carlsen

O campeão mundial disse que ainda não é frustrante: "Tudo bem. Comecei com muito mais empates antes! E quando você joga uma linha forçada como hoje, não espera acertar com muita frequência, mas a ideia é acertar de vez em quando, pegar seu oponente de surpresa, e nas outras vezes você normalmente estará muito seguro. Obviamente, eu teria adorado vencer, teria adorado encontrar mais chances do que eu achei, mas acho que, no geral, é um resultado normal contra um adversário bem preparado."

Carlsen tem boas lembranças de disputar o título mundial em seu aniversário; em 30 de novembro de 2016, ele venceu o desempate rápido contra o GM Sergey Karjakin com duas vitórias e dois empates. Também em outros eventos que disputou ao longo dos anos, o campeão mundial nunca perdeu uma partida presencial no seu aniversário. (Ele perdeu para o GM Wesley So exatamente um ano atrás no torneio online Skilling Open.)

Na coletiva de imprensa, Nepomniachtchi disse que "nunca é fácil" jogar no seu aniversário e que normalmente significa que você não comemora, porque provavelmente terá que jogar no dia seguinte também.

Questionado se ele iria dividir algum bolo de aniversário com a equipe do Nepo, Carlsen parecia estar se referindo ao famoso incidente do iogurte no match Karpov-Korchnoi de 1978 quando disse: "Eu acho - baseado na história dos matches do campeonato mundial - que você não aceitaria qualquer pedaço de comida do time adversário!"

Quando a WGM Anastasiya Karlovich disse que 30 de novembro também era o aniversário de Winston Churchill, e se Carlsen se lembrava de alguma citação do ex-primeiro-ministro do Reino Unido, o campeão mundial não decepcionou: "Tem uma citação de Churchill sobre um dos seus oponentes que é 'ele era um homem muito modesto e tinha grandes razões para ser modesto'. Eu diria ao meu oponente que ele não é um homem modesto e com boas razões."

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