'Magnifique Maxime' Vachier-Lagrave Vence Sinquefield Cup

Máxime Vachier-Lagrave pontuou o melhor desempenho da sua carreira hoje ao vencer a quinta Sinquefield Cup em St. Louis. O GM Francês bateu Ian Nepomniachtchi e os seus principais rivais Vishy Anand e Levon Aronian não conseguiram acompanhar.

E o vencedor é... Maxime Vachier-Lagrave. | Foto: Maria Emelianova.

"Estou bastante feliz por ele," disse Magnus Carlsen. O campeão do mundo não só provou ser um bom desportista, na medida em que ele terminou desta maneira a entrevista final com Maurice Ashley que concluiu o dia. O comentário de Carlsen foi também ilustrativo do sentimento geral em St. Louis: que todos estavam felizes por MVL ter vencido esta Sinquefield Cup.

MVL está de volta para 2800+, e a novo número-dois nos ratings em tempo real.

O "Francês com três nomes" tem estado no top 10 (ou próximo) nos últimos três anos, e os seus maiores sucessos até agora tinham sido múltiplas vitórias em Biel, e também em Dortmund 2016. Um torneio tão forte como este ainda faltava no seu currículo.

MVL mudou de roupas, regressou ao clube e recebeu um 'high-five' de Aronian pelo caminho. | Foto: Maria Emelianova.

"Eu tinha hoje um trabalho e eu realizei-o," disse Vachier-Lagrave. Ele venceu a sua partida vs Nepomniachtchi, após o co-líder Anand ter empatado, e então viu Aronian perder a sua partida. Uma outra vitória recebeu muito menos atenção: aquela de Svidler vs Caruana.

Com a metade superior dos jogadores ainda em contenção, Viswanathan Anand foi o primeiro a cair de fora. Jogando de Pretas contra Wesley So, ele realmente nunca acreditou na vitória. "Tens mesmo de jogar solidamente, aceitar as perdas e sair," disse Anand sobre o estado mental de So antes da rodada. "Eu pensei que tinha as menores probabilidades."

Não obstante o cinco-vezes campeão do mundo estava satisfeito com o seu resultado. "Mais-dois é a minha pontuação mais alta em St. Louis."

So: "Ontem após a partida eu decidi que já chega neste torneio e que eu realmente não conseguirei jogar bom xadrez aqui, desta vez, infelizmente. Mas eu ainda quero agradecer ao Senhor por toda a experiência que ele me tem dado e por me dar uma carreira."

Anand não estava com disposição para uma grande luta. | Foto: Maria Emelianova.

O próximo a cair do grupo dos contendores foi Sergey Karjakin. Jogando também de Pretas, o GM Russo empatou rapidamente com Hikaru Nakamura numa partida em que ambos os jogadores jogaram bem, e subitamente todas as peças somente deixaram o tabuleiro.

"Não havia nada nesta partida melhor provavelmente do que eu fiz," disse Karjakin.

Nakamura disse que ele teve um 'torneio difícil.' Ele não teve o seu dia vs Nepomniachtchi. "Depois disso definitivamente que não ia ser o meu torneio," disse ele. "Eu senti que joguei razoavelmente bem depois disso."

Nakamura-Karjakin, um dos empates hoje. | Foto: Maria Emelianova.

Três partidas ainda estavam a decorrer, e as Brancas estavam melhor em todos os tabuleiros. Eventualmente, todas as três acabaram em vitórias para o primeiro jogador.

Máxime Vachier-Lagrave foi o primeiro a atacar. Ele obteve uma posição prometedora com um cavalo bom vs bispo mau contra Ian Nepomniachtchi, exatamente o tipo de coisa que desejas quando jogas a 7.Cf3 linha contra a Najdorf.

Ele na verdade não estava muito satisfeito com a forma com que tinha jogado o início do meio-jogo, mas tinha tudo sob controle depois do lance 40.

O Francês começou a passear através da sala de jogos após cada lance, e embora ele continuasse a hesitar um pouco com cada lance que fez, sabendo o que estava em jogo, ele terminou a partida como um campeão.

"A certa altura eu foquei-me somente e tentei tirar o mais partido da minha vantagem," disse MVL. "Eu não tinha dúvida que a minha posição iria de alguma forma ser vitoriosa."

Casa repleta hoje no clube de xadrez. | Foto: Maria Emelianova.

A vitória de MVL significou vitória no torneio... mas não ainda. Magnus Carlsen e Levon Aronian ainda estavam a jogar, e teoricamente este último com uma vitória ainda se podia juntar a Vachier-Lagrave. Mas por essa altura Carlsen tinha uma peça de vantagem por dois peões, e de facto estava a vencer.

Ainda assim, quando Vachier-Lagrave foi congratulado por Ashley, a primeira coisa que ele replicou foi: "Não vamos dar má sorte!"

A partida entre os número-um e dois do mundo nos ratings em tempo real foi uma Ruy Lopez, Anti-Marshall com 8.a4. "Ele sobrestimou um pouco as suas chances, disse Carlsen sobre o jogo do seu oponente logo após a abertura.

O campeão do mundo achou 19.Bxc5! e 21.Tf1! com os quais ele neutralizou a atividade das Pretas, e começou a controlar a partida. Mas então ele "relaxou um pouco" e perdeu o fio à meada. No que seriam dificuldades com o tempo ele decidiu jogar algo que "não perdesse" mas que ele "não tinha a certeza se seria vitorioso."

Carlsen venceu mas não sem estar primeiro em sérias dificuldades de tempo. | Foto: Maria Emelianova.

Aronian estava de volta na partida, mas então ele cometeu um erro grande no lance 31. "Eu não tinha visto mesmo aquele lance mas felizmente que não foi muito bom," disse Carlsen.

Também depois disso Carlsen devia ter vencido mais rapidamente, e ele quase que até perdeu por tempo, fazendo um lance com dois segundos restantes no relógio. Perder daquele modo teria sido bastante desastroso, e aborrecido para MVL, que perdeu playoffs para Carlsen na Londres de 2016 e na Paris de 2017.

Carlsen: "Faz uma grande diferença para mim ficar em segundo em vez de quarto, quinto ou seja o que for."

Carlsen e Aronian falando sobre variantes após a partida | Foto: Maria Emelianova.

Peter Svidler começou com uma derrota contra Karjakin, e então empatou sete partidas consecutivas. Ele conseguiu terminar em 50 porcento com uma vitória na última rodada sobre Fabiano Caruana, numa linha secundária da Inglesa. Caruana também a tinha jogado contra Veselin Topalov em Paris.

Após alguns lances calmos, Svidler subitamente apareceu com um brilhante lance 14. Ele jogou o seu peão para b4, onde este pode ser tomado por quatro peças! Este foi um excelente conceito, principalmente para apressar o seu desenvolvimento. Svidler permaneceu com a vantagem dum peão, e esteve à altura da tarefa técnica.

 "Eu penso que a minha posição devia estar boa mas no início do meio-jogo eu fui suplantado," disse Caruana, que consequentemente terminou num decepcionante menos-um.

Caruana abandona a sua partida vs Svidler. | Foto: Maria Emelianova.

E portanto, também na quinta edição, a Sinquefield Cup não precisou dum playoff. Isso foi um alívio, porque as regras de tiebreak deste ano são controversas, para dizer o menos. O vencedor do torneio Vachier-Lagrave criticou-as de novo na sua entrevista ao Chess.com, e chamou-as de "disparatadas."

Mas já ninguém fala mais sobre isso. Estão todos ocupados de momento a congratular o vencedor!

"Maxime jogou bem," disse Carlsen. "Ele só esteve em apuros numa partida e essa foi contra mim, e iso faz a diferença."

Embora ele não tivesse de novo vencido, desta vez Carlsen deixa o torneio com um sorriso. "Tenho estado a jogar tão mal ultimamente que isto é um encorajamento enorme o que na verdade se passou aqui," disse ele. "Quero dizer, tem estado longe de ser perfeito mas sinto que criei chances em quase todas as partidas em vez de so empurrar as peças, como tenho feito recentemente. Estou bastante entusiasmado em jogar [a Taça do Mundo] depois de algum descanso."

2017 Sinquefield Cup | Classificações Finais

Quem não quererá um autografo do vencedor do torneio? | Foto: Maria Emelianova.

A seguir é a Saint Louis Rapid & Blitz, que será provavelmente o evento mais divulgado do ano, graças à participação de Garry kasparov. Esta começa na Terça-feira.

karjakin disse sobre jogar contra o 'Patrão': "Estou sinceramente a falar muito excitado porque nunca joguei contra ele. [...] Espero utilizar o facto dele não jogar por 12 anos!"

Infelizmente nós não iremos ver Carlsen a jogar com Kasparov. Ele certamente que não o evitou; de facto o Norueguês declarou que teria adorado estar neste torneio. Mas, como qualquer fã de xadrez, ele está ansioso por este. "Eu irei estar colado ao ecrã," disse Carlsen.

Relatórios anteriores:

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