GM Mikhail Botvinnik

Mikhail Botvinnik foi um Grande Mestre soviético e russo e o sexto campeão mundial de xadrez (1948-1963). Ele deteve o título de campeão do mundo por quase 15 anos (com duas breves pausas em 1957 e 1960) e jogou xadrez em seu nível mais alto por mais de 30 anos. Botvinnik é amplamente aceito como um dos jogadores mais fortes de todos os tempos e é conhecido como o pai da Escola Soviética de Xadrez. Seus alunos incluem os campeões mundiais Anatoly Karpov, Garry Kasparov e Vladimir Kramnik (assim como muitos outros grandes mestres).

• Estilo de Jogo
• De Amador a Campeão Soviético
• Pretendente ao Título/Anos de Guerra
• Campeão Mundial
• Vida Depois do Título
• Legado

Estilo de Jogo

O estilo de jogo de Botvinnik foi ditado pela lógica de ferro. Ele era muito forte e versátil em todos os aspectos do jogo, com foco no jogo estratégico metódico e de longo prazo. Botvinnik se via como tendo um "estilo universal", que ele poderia mudar de acordo com quem estava enfrentando. Ele não tinha medo de nenhum tipo de posição e frequentemente procurava complicações e posições pouco claras. Aqui está um exemplo de ataque clássico do jovem Botvinnik:

De Amador a Campeão Soviético

Botvinnik aprendeu xadrez aos 12 anos de idade e, dois anos depois, derrotou o campeão mundial José Raul Capablanca em uma partida durante uma simultânea. Seu xadrez continuou a melhorar rapidamente durante a adolescência. Em 1927, ele ficou em 5º no Campeonato da União Soviética e ganhou o título de Mestre Nacional (aos 16 anos). Em 1930, ele ganhou o campeonato de Leningrado, seu primeiro grande título. Seu jogo era extremamente maduro aos 20 anos de idade e ele venceu seu primeiro campeonato soviético em 1931. Aqui está um exemplo do seu jogo neste torneio - ele mistura idéias posicionais, ataques táticos e técnica de final de jogo perfeitamente cristalina:

Pretendente ao Título/Anos de Guerra

Depois de se tornar campeão soviético, a ascensão de Botvinnik à proeminência começou. Ele melhorou seu jogo no geral entre 1931 e 1935, tornando-se um dos melhores jogadores do mundo. Em 1935, ele dividiu o primeiro lugar no segundo torneio internacional de Moscou com Salo Flohr, 1/2 ponto à frente de Lasker e um ponto à frente de Capablanca. Em 1936, ele dividiu o primeiro lugar em Nottingham com Capablanca, 1/2 ponto à frente do então atual campeão mundial Max Euwe e um ponto à frente de Alexander Alekhine, Samuel Reshevsky e Reuben Fine.

Em 1938, ele desafiou o Campeão Mundial Alekhine para um match pelo título, que foi aceito. Infelizmente, os estrondos da Segunda Guerra Mundial e alguns outros fatores políticos acabaram com esse match. De 1939 a 1945, Botvinnik não pôde participar de torneios internacionais de xadrez. Ele ainda jogou na União Soviética durante esse período, mas com muito menos frequência. Em 1940, ele venceu o torneio que coroou o Campeão Absoluto da URSS, à frente de Smyslov, Keres e outros. Em 1943, ele venceu outro torneio forte na URSS, à frente de Smyslov, Ragozin e outros. Botvinnik também venceria os campeonatos soviéticos de 1944 e 1945.

Após o término da Segunda Guerra Mundial, Botvinnik venceu o torneio internacional em Groningen, em 1946 (à frente de Euwe e Smyslov). A essa altura, Botvinnik era visto pela maioria como o legítimo desafiante de Alekhine.  Botvinnik procurou Alekhine e a Federação Britânica de Xadrez na tentativa de sediar um match do campeonato mundial - mas essas conversas foram interrompidas pela morte de Alekhine em 1946. Essa foi a primeira vez (e única na história atual do xadrez) que um campeão mundial faleceu enquanto era o detentor do título.

Campeão Mundial

A comunidade enxadrística e muitas federações de xadrez concordaram que o novo campeão mundial seria o vencedor de um torneio por convite que seria realizado em 1948. Esse evento é histórico porque coroou um novo campeão mundial, mas também porque foi a primeira vez da FIDE a supervisionar o torneio do Campeonato Mundial e declarar as regras para os eventos (algo que a FIDE ainda faz até hoje). Botvinnik era o favorito para vencer o torneio do Campeonato Mundial de 1948, e ele não decepcionou. Ele terminou em primeiro lugar, 3 pontos à frente dos adversários (que incluía Smyslov, Keres, Reshevsky e Euwe).  Posteriormente, Botvinnik foi coroado campeão mundial.

Ao se tornar campeão mundial em 1948, as novas regras para o campeonato mundial foram declaradas pela FIDE: haveria uma disputa pelo título a cada três anos; caso o campeão perdesse o título, ele teria o direito a revanche no ano seguinte. Além disso, em caso de empate no match, o campeão manteria o título. Essas regras se adequavam muito bem ao Botvinnik.

Botvinnik defendeu seu título mundial pela primeira vez em 1951, empatando o match com o desafiante David Bronstein (12-12). O match Botvinnik-Bronstein de 1951 está classificado em 8° lugar entre os dez melhores matches de todos os tempos. Em 1954, Botvinnik voltou a defender seu título empatando o match com o desafiante Vassily Smyslov (12-12). No match do Campeonato Mundial de 1957, contra Smyslov, Botvinnik foi derrotado. Botvinnik reivindicou o seu direito a uma revanche, a qual venceu de forma convincente, em 1958, para reconquistar o título do campeonato mundial.

Em 1960, Botvinnik enfrentou o jovem Mikhail Tal pelo campeonato mundial e foi derrotado mais uma vez. O match Tal-Botvinnik de 1960 está classificado em 6° lugar entre os dez melhores matches de todos os tempos. Depois de perder para Tal, Botvinnik optou por uma revanche em 1961. No segundo match deles, Botvinnik derrotou Tal por 13 a 8 e recuperou o título. Aqui está uma partida da revanche contra Tal, onde Botvinnik parece estar jogando como Tal!

Vida Depois do Título

Em 1963, Botvinnik perdeu para Tigran Petrosian no match do campeonato mundial. Nessa época, as regras para uma revanche haviam mudado e Botvinnik não tinha mais permissão de revanche no ano seguinte - ele teria que competir no ciclo de candidatos. A derrota para Petrosian marcou o reinado de Botvinnik como campeão mundial. Botvinnik continuou jogando em torneios até se aposentar do xadrez competitivo em 1970. Ele teve bons resultados e muitos jogos memoráveis ​​no final da sua carreira. Aqui está um exemplo de ataque fantástico deste período contra o GM Portisch, onde o rei das Negras não pode escapar e cada peça das Brancas está participando do ataque!

Em 1963, Botvinnik fundou sua escola de xadrez, junto com outros treinadores soviéticos.  Esta escola produziria três campeões mundiais (Kasparov, Karpov e Kramnik) e outros notáveis ​​mestres (Shirov, Serper, Akopian e Ehlvest). Nesta escola, ele transmitiu a importância de exercícios físicos moderados, a capacidade de analisar partidas e de conhecer o seu repertório de abertura extremamente bem. O plano de Botvinnik para o sucesso no xadrez foi usado por décadas pelo sistema soviético e é uma das grandes razões pela qual os soviéticos dominaram os campeonatos mundiais de xadrez entre 1948 e 2000.

Legado

O legado de Botvinnik brilha intensamente no mundo do xadrez. Apenas suas contribuições à teoria da abertura já o tornariam uma lenda do xadrez. Ele tem variantes da Inglesa, Eslava, Caro-Kann e Gambito da Dama que levam seu nome, e também participou da formação de muitas outras variantes de abertura (por exemplo, a variante Francesa Winawer, a Holandesa muro de pedra, a variante clássica da Caro-Kann). O padrão mais interessante a ser visto na maioria das novidades de abertura de Botvinnik é a ideia de que nenhuma delas se concentra em táticas - em vez disso, Botvinnik tentaria criar situações com uma vantagem posicional duradoura. Seu raciocínio era simples: surpresas táticas só são boas uma vez!

Além de ser considerado por muitos o treinador de xadrez mais influente da história, ele também é considerado um dos melhores jogadores de todos os tempos e pioneiro no xadrez de computador. É por essas razões, e mais, que Botvinnik é conhecido em todo o mundo como um dos maiores campeões mundiais da história.