GM Vasily Smyslov

Vasily Smyslov foi o sétimo campeão mundial de xadrez (1957-1958). Ele é o recordista do maior número de medalhas obtidas nas Olimpíadas de Xadrez, com 17 medalhas no total, e ele também foi campeão da União Soviética duas vezes (1949 e 1955). Smyslov jogou no nível mais alto do xadrez durante mais de quatro décadas, e foi candidato no ciclo do campeonato mundial nos anos 40, 50, 60 e depois de novo nos anos 80.

Smyslov era conhecido por seu forte estilo posicional e suas habilidades técnicas como as de uma máquina no final da partida. Ele não era um jogador de uma só dimensão, já que ele também podia fazer combinações táticas espetaculares em suas partidas. Aqui está um exemplo de Smyslov derrotando o campeão mundial, Anatoly Karpov, usando uma mistura de temas posicionais e táticos:

Vasily Smyslov aprendeu a jogar xadrez aos 6 anos com o seu pai, que também foi um excelente jogador de xadrez. Ao contrário da maioria dos campeões mundiais, Smyslov não começou a jogar em torneios até os 14 anos, mas desenvolveu-se rapidamente. Aos 17 anos, ganhou o Campeonato Juvenil da URSS e empatou em primeiro lugar no Campeonato da Cidade de Moscou.

Smyslov se tornou um jogador de alto nível, e em 1948 foi um dos cinco jogadores selecionados para jogar o torneio do Campeonato Mundial de 1948. Terminou em segundo nesse torneio (atrás do campeão mundial Mikhail Botvinnik). Em 1953, Smyslov ganhou o Torneio Internacional de Zurich, o que permitiu que ele enfrentasse Botvinnik pelo campeonato mundial. Em 1954, Botvinnik e Smyslov empataram o match de 24 partidas com pontuação de 12 a 12, o que significava que Botvinnik manteria o título.

Em 1956, Smyslov voltou a ganhar o torneio dos candidatos em Amsterdã. Isto significava que ele e Botvinnik se reuniriam novamente para outro match pelo campeonato mundial de 1957. No segundo encontro deles, Smyslov derrotou Botvinnik e se tornou o sétimo campeão mundial. Aqui está uma vitória clássica de Smyslov contra Botvinnik durante o match de 1957:

Em 1958, Smyslov perdeu o match de volta para Botvinnik. Embora tenha sido campeão mundial só por um ano, ele não desistiu e se manteve na elite do xadrez por mais algumas décadas. Foi candidato em 8 ciclos do campeonato mundial - um feito incrível. Em 1984, ele chegou a rodada final do torneio dos candidatos – o vencedor desse match enfrentaria o Anatoly Karpov, para disputar o título de campeão mundial em 1985. Smyslov (que tinha 62 anos nessa época) perdeu para Garry Kasparov, com 21 anos, na final dos candidatos.

A longa carreira de Smyslov inclui também 17 medalhas olímpicas de xadrez, o maior detentor da história. Em 1991, Smyslov se tornou o Campeão Mundial Sênior de Xadrez. Depois do seu último torneio no ano 2000 (aos 79 anos), seu rating na FIDE era de 2494. Seu legado como campeão e jogador está marcado por seu estilo posicional, sua brilhante técnica em finais e suas inúmeras contribuições para a teoria do xadrez (especialmente nas aberturas Ruy Lopez, Siciliana, Inglesa e Grunfeld). Smyslov é considerado uma “Lenda do xadrez”.