Как найти сильнейший ход?

МГ Александр Котов - один из самых недооцененных персонажей в истории шахмат. Спросите среднего любителя, что он знает о Котове, и тот вспомнит, разве что, известную партию против МГ Юрия Авербаха.

Я лично не считаю эту партию по-настоящему великой, потому что в миттельшпиле черные оказались в стратегически тяжелой позиции, а комбинация после ошибки белых была довольно проста и очевидна. Эта партия получила известность, потому что вошла в сборник партий турнира, написанный Давидом Бронштейном.

Сделайте себе подарок - найдите сборник избранных партий Котова. Вы увидите десятки замечательных партий этого талантливого шахматиста. 

В истории нашей игры было много шахматистов, добивавшихся похожих или лучших результатов, но трудно найти сравнимых с Котовым по вкладу в популяризацию шахмат. Благодаря ему шахматами заинтересовались миллионы людей. Дети моего поколения, всерьез занимавшиеся шахматами, никогда не пропускали еженедельную телепередачу "Школа шахмат", которую вел Котов. Даже тем, кто совсем не умел играть в шахматы, понравились книга Котова "Белые и черные" и снятый по ней фильм "Белый снег России". 

Котов был плодовитым писателем, и многие его книги стали бестселлерами. Например, двухтомник об Алехине сразу же разошелся тиражом в 100,000 копий. Как я писал в этой статье, в Советском Союзе, чтобы приобрести хорошую книгу о шахматах, нужно было платить намного больше заявленной цены.

Лично я пользовался небольшим трюком, чтобы прочесть книги Котова. В Советском Союзе была сеть книжных магазинов "Дружба". Эти магазины продавали книги, печатавшиеся в социалистических странах, Там я находил книги, написанные советскими гроссмейстерами, но выходившие в Восточной Германии. Я не знаю немецкий язык, поэтому мне было поначалу непросто, но вскоре я выучил немецкую нотацию и несколько нужных фраз, например, "Schwarz gewinnt" (черные побеждают). Забавно, но когда я начинал играть в шахматы, у меня было больше шахматных книг на немецком, чем на русском! 

Почему о таком замечательном шахматисте, как Котов, сейчас вспоминают редко? Да, он был у всех на слуху 40-50 лет назад, но с тех пор его слава угасла. Причиной могли стать упорные слухи о его связях с КГБ. Также в книгах об Алехине было много советской пропаганды. Доказывая, что Алехин не был нацистом и не писал печально известные статьи для "Паризер цайтунг", Котов исказил некоторые факты.

Тем не менее, за деревьями нужно видеть лес: большинство книг Александра Котова были очень поучительны и полезны для будущих шахматистов.

По моему личному мнению, его самая важная книга - "Тайны мышления шахматиста", опубликованная в 1970 году и годом позже переведенная на английский под названием Think Like A Grandmaster. В этой новаторской работе Котов описал, как шахматисты ведут поиск сильнейшего хода и принимают решения.

Многие шахматные термины, которыми мы сейчас постоянно пользуемся, например, "ходы-кандидаты" или "дерево вариантов" впервые появились в этой книге. В Википедии даже упоминается "Синдром Котова": шахматист надолго задумывается в сложной позиции, не видит ясный путь к победе и, уже оказавшись в цейтноте, быстро делает плохой ход, зачастую зевок".

Поговорим о "Синдроме Котова", потому что это - самая первая тема, обсуждающаяся в книге.

Котов приводит следующую позицию:

Он излагает мысли шахматиста, играющего белыми:

Атака белых на королевском фланге выглядит весьма грозной. [...] "Нужно жертвовать", - убедил себя мастер, - "но что?"

Котов анализирует три многообещающие жертвы:

Котов продолжает: "Сколько раз он прыгал таким образом с одного варианта на другой, сколько раз его мысль металась в поисках пути к победе - одному ему известно! Но, видимо, уже подкрадывался цейтнот, и... мастер решил "обезопасить себя", сделав ход, который совсем не требовал расчета - 26. Сc3. Увы, он оказался чуть ли не худшим из возможных ответов!"

Котов продолжает рассказ:

"Кстати, мастер зря бросил вариант с 26. Кg4".

Я был восхищен, когда впервые прочел эту увлекательную историю, но в 11 лет я не мог понять, почему белые решили сдаться после хода  26.Сc3. Да, их позиция после 28...h4 выглядит не очень привлекательно, но сдаваться еще рано!

Только через много лет я узнал, как на самом деле завершилась партия. Помните, что Котов иногда подгонял факты под свою концепцию? Так произошло и в этот раз. Наверное, "подгонять факты" - еще мягко сказано. Все было как в бородатом анекдоте:

-- Вы слышали, что Алексей Иванов выиграл миллион долларов в покер?

-- Выиграл Николай Петров, и не в покер, а в нарды, и не миллион, а сотню, и не долларов, а рублей, и не выиграл, а проиграл!

В русском и английском изданиях книги Котов не приводит имена противников, но вот что случилось в настоящей партии:

Как видите, белые не делали ходов, указанных Котовым. Кроме того, они не проиграли партию: она завершилась вничью!

Кстати, Котов не упоминает очень сильный ход-кандидат, который должны были рассматривать белые. Этот ход сразу приносит им победу. Я показывал позицию своим ученикам с рейтингом выше 1800 USCF, и все они легко находили верный путь. А вы сможете?

Несмотря на очевидные недостатки, книга Котова поможет вам систематизировать свое мышление. Как он объясняет, сначала надо найти все ходы-кандидаты, а потом  анализировать каждый, чтобы найти сильнейший. Иронично, что в этой позиции Котов не следовал своему собственному совету и не заметил ход-кандидат, сразу выигрывавший партию.  

Надеюсь, что я сумел разжечь ваш аппетит, и вы прочтете эту прекрасную книгу МГ Котова.