Мария Емельянова: фотограф и стример

ЖМФ Мария Емельянова, известная как PhotoChess, уже несколько лет является заметной фигурой в международном сообществе стримеров. Канал Twitch шахматистки, фотожурналистки и комментатора набрал уже более 21.600 фолловеров. Даже не смотря стримы, вы почти каждый день видите работы одного лучших в мире шахматных фотографов в статьях на сайте Chess.com.

Узнаем, как Мария стала шахматным фотографом и журналистом и как начала стримить на Twitch. Также показываем ее лучшие фотографии и рассказываем, в каких обстоятельствах они делались.

Chess.com: Вы - шахматист со званием, фотограф, стример, журналист, переводчик, и на этом перечень не заканчивается… Расскажите подробнее, как вы пришли в мир шахмат? 

Мария: Я узнала правила шахмат в шесть лет от своего дедушки. Оказалось, что у меня есть талант, и  через неделю я начала побеждать своего первого шахматного наставника. Я не могла найти подходящих противников и попросила мать отвести меня в клуб. 

Через четыре года я стала кандидатом в мастера, начала играть за школу, за город и завела много друзей. У меня было больше друзей в шахматном клубе, чем в школе. Когда мне было 16 лет, я стремилась поступить в университет и начать учебу. Шахматы никогда не были моей главной целью, потому что у меня не было особой поддержки от городской администрации или федерации, а конкуренция в России была очень велика.

Я ощутила это на своем первом всероссийском турнире, чемпионате до 16 лет; я прошла отбор, это была моя первая поездка, где за все платили спонсоры, и мне все очень нравилось. Но меня громили за доской, и я поняла, что мне нужно либо пожертвовать учебой и полностью сосредоточиться на шахматах, либо выбрать жизнь обычных людей. Я поступила в университет в Москве и старалась развивать свою карьеру. Какое-то время все шло как обычно, но потом я поняла, что мне не нравится то, чем я занимаюсь.

Мне довелось поработать в журнале "64 - шахматное обозрение", когда его редактировал Александр Рошаль, известный журналист и мастер, бравший интервью у многих первоклассных шахматистов и чемпионов мира от Михаила Ботвинника до Гарри Каспарова. Он многому меня научил. Я там работала примерно 8 месяцев, с 2005 по 2007 годы, и отлично поняла, как рассказывать о шахматах, даже, если я не играла сама.

Оказавшись на Аэрофлот Опене в Москве примерно в 2009 году, я поняла, что хочу чаще участвовать в шахматной жизни, но не знала, как это сделать. Тогда онлайн проходило не очень много соревнований, и я никого не знала. На тот момент даже сайт Chess.com делал лишь первые шаги! 

Когда вы начали заниматься фотографией?

Мне всегда нравилась фотография, и я начала делать фото там и тут. Потом я услышала о Шахматной олимпиаде, впервые после долгого перерыва проходившей в России в 2010 году. Я нашла очень дешевую камеру и отправилась на проходившую в Москве пресс-конференцию с губернатором Югры и президентом ФИДЕ Кирсаном Илюмжиновым.

Меня узнали на пресс-конференции, сказали, что кто-то отказался ехать в Ханты-Мансийск, и спросили, не хочу ли я туда отправиться. Я ответила: ‘Хорошо, я уже купила билеты на поезд!‘ Мне сказали: ‘Забудь, мы летим частным самолетом’. Я подумала: ‘Вот это да!‘—это был первый знак, что все идет как надо.

Я делала много фотографий, особо не задумываясь: просто фотографировала шахматистов, как мне нравилось. Потом оказалось, что на соревновании было довольно мало журналистов, потому что туда было трудно добраться. Западные журналисты не приехали, и многие журналы просили меня дать фото. Они платили, а кто-то платил очень щедро — по крайней мере, мне так тогда казалось.

Я приобрела камеру, но фотографировала, никогда не задумываясь о карьере фотографа. Я еще училась в Москве и не представляла, что фотография станет моей основной работой или будет хорошо оплачиваться. Я писала организаторам, и те обычно отвечали, что бюджета на фотосъемку нет, но они могут поселить меня в отеле или оплатить перелет в обмен на фотографии. Мне приходилось зарабатывать на жизнь продажей фото и написанием статей или и тем, и тем... это было трудно, утомительно и невыгодно! Многие спрашивали меня: ‘Зачем ты этим занимаешься? Ты теряешь деньги!’ Но мне по-настоящему нравились шахматы, и я поставила себе цель доказать, что они могут стать достойной работой.

Через шесть лет я работала на чемпионате мира в Нью-Йорке с Питером Доггерсом и Майком Кляйном. К тому времени я уже получила несколько наград как фотограф, мои фотографии появлялись на обложках журналов — меня знали, и я получила особые права на доступ к участникам матча, хотя и довольно ограниченные! Но я могла делать такие фотографии, какие не мог снять больше никто, и Майк с Питером предложили мне подписать временный договор на эксклюзивные снимки для статей на Chess.com.

Это был поворотный момент — эти фотографии оказались очень успешными, и я думаю, что Chess.com понял, насколько легче работать, когда можно заранее сказать фотографу, что делать, когда он знает игровой зал и  умеет выбрать интересный ракурс, когда он  может обходить правила и пользоваться эксклюзивным доступом к шахматистам.

Как вы занялись стримингом?

Я уже работала фотографом и переводила некоторые материалы сайта на русский язык, потом начала комментировать и несколько месяцев  Дэнни Ренш, Сэм Коупленд и другие коллеги стали говорить мне: ‘Почему бы тебе не начать стримить? Тебе нужно попробовать!’ Я не думала, что стану успешным стримером, потому что мне никогда не нравилось общаться с людьми, вот почему я предпочитала шахматы. В школе я не ладила с одноклассниками, но термин "буллинг" еще не существовал; на психологию и подобные вещи тогда не обращали внимания.

Мне было намного легче оставаться за компьютером и играть в шахматы, а не разговаривать с людьми, поэтому я считала, что не смогу вести стримы. Я ощутила настоящий стресс, когда попыталась, но подумала, почему бы и нет? Я была на командном чемпионате мира в Казахстане в 2019  году, когда я решила попробовать, и зрители сразу меня приняли.

Шахматное сообщество всегда поддерживало меня, не обращая внимания на небольшие ошибки. Я быстро собрала много фолловеров и чувствовала, что должна продолжать, потому что люди говорили, что им нравятся мои стримы, и хотели учиться у меня. Я не понимала: как они могут учиться у меня, если я - слабая шахматистка? Потом я поняла, что большинству любителей шахмат есть чему у меня поучиться, и даже получила звание преподавателя ФИДЕ (FIDE Instructor), чтобы учить людей шахматам, зная, что я делаю.

Как вы сочетаете работу фотографом и стримером? 

Прошло уже 3.5 года с тех пор, как я начала стримить, и я уже не могу представить себя вне стриминга ИЛИ вне фотографии, хотя сочетать обе профессии очень тяжело. Как стримеру, вам на самом деле не  нужно никуда ехать: у вас есть удобная рабочая студия, а стримы в поездке могут сильно изматывать. Приходится мириться с нестабильной связью, шумом, соседями, которым не нравятся ночные стримы, с усталостью от разницы часовых поясов и перелетов... даже еда может стать проблемой!

Но я не могу представить себе, что откажусь от одной из профессий. Наоборот, они дополняют друг друга, потому что во время стрима я могу показывать свои фотоработы или даже процесс редактирования. И наоборот, стриминг позволяет мне взглянуть на работу фотографа новым взглядом, с другой стороны объектива.

Мне всегда нравилось путешествовать по разным странам и встречаться с друзьями по шахматам. С началом эпидемии КОВИД мне было трудно оставаться на одном месте, но я сосредоточилась на стримах, показывала своих кошек, играла в шахматы. Все это помогло мне справиться с одиночеством, когда я не могла выполнять свою основную работу.

Чем является для вас общение на стримах?

Я ставлю во главу угла искренность и открытость; мне кажется, что важно всегда быть честной. Если у вас плохой день, скажите об этом открыто, и в большинстве зрители это оценят. Конечно, у стримеров разные подходы. Я не скажу, что один плох, а другой хорош, я просто выбрала честный подход.

Если я не в настроении, но веду стрим, и зрители спрашивают, почему я не улыбаюсь, я просто отвечаю, что я не в настроении. Я - живой человек и не хочу притворяться. Если я буду так поступать - как вы узнаете на другой день, что я счастлива? Многие зрители говорят, что это помогает им справляться с собственными трудностями. Они видят, что не все люди вокруг постоянно счастливы. Я построила сообщество своих зрителей на ценностях искренности и готовности помочь, что помогло и мне в этом году.

Вы очень смело и открыто высказывались против российского вторжения в Украину. Как прошли последние  месяцы? Вы получаете поддержку от шахматного сообщества и/или сообщества Twitch?

Последние несколько месяцев были трудными, нервными, разочаровывающими и демотивирующими, но я всегда чувствовала, что у меня много друзей. Многих друзей я никогда не видела и не знаю, увижу ли когда-либо, но они поддерживали меня на расстоянии эмоционально и финансово.

Chess.com всегда и во всем поддерживал меня и понимал, что мне нужно сделать многое, чтобы позаботиться о себе. С самого начала вторжения я не могу сохранять спокойствие и просто следить за событиями. Я старалась помогать со сбором средств для беженцев и постоянно обсуждала это на своем канале. Я знаю, что многие стримеры избегают всего, что может повредить их образу, их сообществу, создать негативную или излишне драматичную обстановку на стриме или просто не соответствует направленности канала. Меня это не заботит. Я решила: если это разрушит мой канал - так тому и быть. Я просто хотела говорить правду, хотела, чтобы люди знали, что я чувствую и что думаю.

Вначале многие приходили на мой канал и обвиняли меня в хайпе и использовании этих событий к свой выгоде, но мне кажется, что все быстро поняли, что активность принесла мне гораздо больше ущерба, чем выгоды. Меня по-настоящему впечатлило, что сообщество  моих зрителей сразу поддержало все мои инициативы по сбору средств. Мои стримы с украинским гроссмейстером Антоном Коробовым получали большие средства от моих зрителей.

Позже меня пригласил на стрим Хикару Накамура, и мы получили фантастическую поддержку, собрав более 135.000$ за один день. После этого в мой карьере начались затруднения, потому что я не могла вернуться в Россию, а выплата моих доходов от Twitch была приостановлена.

Меня спрашивали много раз: "Почему ты не бросаешь стримить?" Но я не могу. Cообщество помогает мне. Меня вдохновляет, когда я вижу сообщения от россиян, которые приходят на мой стрим и говорят: "Спасибо, что ты стала нашим голосом, мы, по-настоящему, ценим все, что ты делаешь, потому что мы это сделать не можем". Ко мне в чат приходили и украинцы, чтобы поблагодарить меня за смелость.

Лично я не думаю, что проявила смелость. Я просто говорила то, что чувствую. Также мне помогала шахматная фотография; на несколько часов я могла полностью отключиться от реальности и погрузиться в свою любимую работу, стараясь делать ее еще лучше, находить новый ракурс или новый способ съемки, и Chess.com поддерживал меня во всем.

Я восхищаюсь своими зрителями, модераторами, постоянными подписчиками, ставшими со временем моими друзьями. Они всегда были со мной, соглашались по важным вопросам, смеялись со мной, плакали со мной и помогали мне быть самой собой.

Какие шахматные стримеры вам нравятся?

Мне очень нравятся стримы Хикару. Не потому, что мы работаем вместе, а потому, что он - сильнейший шахматный стример. Это доказывает и количество зрителей, и его известность за пределами шахмат, и быстрый рост его популярности. Он - прирожденный стример, и у него есть профессиональная команда, у которой я стараюсь учиться. Работа с ним - фантастический опыт, и я по-настоящему благодарна за эту возможность—но если бы она мне не представилась, я все равно смотрела бы его стримы. 

Также я хочу упомянуть ЖМФ Анну Крамлинг. Она очень энергична, и мы с ней дружим. Я хочу излучать такую же энергию на стримах, но сохранить свою индивидуальность и ищу, как этого добиться. Анна и Хикару - мои любимые стримеры.

ЖМФ Александра Ботез невероятно много сделала для сообщества. Она по-настоящему вывела шахматы на новый уровень, сделав их "крутыми"! Мне всегда нравилось стримить с ней, и я многому научилась и у нее. То же я могу сказать и о Nemsko [ЖМГ Немо Чжоу], ставшей шахматным стримером с самой быстрорастущей аудиторией.

И конечно, я - большая фанатка ММ Анны Рудольф, у которой мы все учились. Она - Колумб в создании шахматного контента и профессиональном развитии канала YouTube. Она была моим партнером по первому совместному проекту. Я делала очень много ошибок, но она была очень терпелива и добра ко мне. Я бы упомянула намного больше стримеров, но статья станет бесконечной. Я счастлива входить в это невероятное сообщество и вместе с ним популяризовать шахматы.

На каких турнирах вам больше всего нравится работать фотографом?
Мне нравятся турниры претендентов, потому что здесь сразу несколько шахматистов ставят себе большие спортивные цели. Эти соревнования всегда организованы на очень высоком уровне, и все участники настроены на борьбу.

Меня мотивирует моя задача - поймать особые эмоции участников турнира и возникающие ситуации. На турнире, где ставки намного меньше, общаться с участниками и просить их что-то сделать намного легче. Турниры претендентов - совсем другое дело. Здесь приходится забыть, что шахматист - твой друг, важен только профессионализм. Мне нравится этот вызов, нравится искать необычные решения.

Я бы поставила на второе место Олимпиаду. Невозможно устоять перед этим фестивалем, где встречаются шахматисты со всей планеты, представители разных народов. Здесь я делаю тысячи фотографий каждый день. Я до сих пор разбираю фотографии с прошлой Олимпиады. И конечно, Олимпиада стала первым турниром, где я работала профессионально, турниром, изменившим мою жизнь.

Ваши фото с турнира претендентов в этом году были невероятно хороши.
Возможно, мое положение повлияло на мой взгляд, заставив меня ставить перед собой новые цели. Я часто вела стримы и показывала на своем стриме новые фото. Это очень важно и приятно для меня.

Когда я смотрю фотографии вместе о своими зрителями и редактирую их на стриме, я могу увидеть свои работы под другим углом. Зрители говорят, что некоторые малопримечательные для меня фотографии очень хороши! Их мнение позволяет мне понять, что я могу быть слишком строга к своим снимкам, отбрасывая по-настоящему удачные фотографии, или наоборот, им не нравится что-то, что нравится мне, и я могу передумать. Новый взгляд на фотографии оказался важен и помог мне выйти на новый уровень мастерства на турнире в Мадриде. 

Вы можете найти Марию Емельянову в Twitch, Twitter и Discord. У нее есть и собственный клуб  на Chess.com, куда вы можете вступить.