Улучшают ли шахматы когнитивные навыки?

Считается, что обучение шахматам в школе помогает развивать когнитивные навыки учеников в других областях, например, в математике. Но так ли это на самом деле? К какому выводу пришла наука на данный момент? 

В феврале 2015 года испанский парламент провел анонимное голосование за введение урока шахмат как обязательного в школах. В ряде стран, например, Армении, Венгрии и Румынии, шахматы преподают в школах уже много лет. Основная идея в том, что школьники получают пользу от занятий шахматами, в том или ином виде. 

Популярно верование, и оно имеет смысл: дети, занимающиеся шахматами, лучше успевают в других когнитивных предметах, к примеру в математике. 

Наука, однако, не столь в этом уверена.

Мнение

23 февраля 2017 года была опубликована работа Джованни Сала и Фернандо Гобе с факультета психологических наук Университета Ливерпуля вместе с Джоном П. Фоли из Лондонского Центра шахмат в школе и обществе. В статье собраны все научные исследования на тему связи шахмат с когнитивными навыками. Статья начинается с выделения предыдущего метаанализа Сала и Гобе, опубликованного в мае 2016 года.
Этот анализ показал довольно скромное позитивное влияние шахмат на успехи учеников начальных и средних классов школы в математике и когнитивных навыках в целом. 

Тем не менее, основная проблема сегодняшнего исследования эффективности обучения шахматам была отмечена: практически ни одно из исследований не сравнивало группы учеников, обучавшихся шахматам, с остальными, чтобы исключить возможный эффект плацебо. "В настоящее время это самая серьезная методологическая проблема в данной области", написали Сала и Гобе.

И для всех пытающихся включить шахматы в школьную программу с научной точки зрения все только ухудшилось.

Британское исследование 

В июле 2016 года Фонд поддержки образования Великобритании опубликовал результаты двухлетнего исследования с привлечением почти сотни школ. Эксперимент продолжался в течение школьного года 2013-14 гг. и задействовал почти две тысячи школьников 9-10 лет. Половина из них получила в общем 30 часов шахматного образования. 

По результатам этого теста не было отмечено серьезной разницы в математических успехах между школьниками, которые получали дополнительные уроки шахмат, и контрольной группой. Этот результат широко освещался в британской прессе, а ГМ Иан Роджерс написал об этом на chess.com.

Недостатки

Но всё ли так плохо? Значит ли это, что изучение шахмат в школах нужно прекратить, потому что это совершенно не помогает детям? Возможно, нет. 

В своей крайней работе все те же Сала и Гобе отмечают, что кроме сильных сторон (большие группы "подопытных" и случайный выбор школьников) в работе, опубликованной британцами, есть также и недостатки.

Для начала, обучение шахматам велось всего год и 25-30 часов шахматных уроков в целом, из чего логическим образом вытекает вопрос - а что если бы дети получили больше тренировок?

Во вторых, Сала и Гобе подозревают, что результаты исследования искажены эффектом "потолка", который создает проблемы в измерении любых эффектов.

Польза

В то время как британское исследование, возможно, не опровергло теорию помощи шахмат в математических успехах, в настоящее время нет доказательства прямой связи между изучением шахмат и математическими навыками. Однако обучение шахматам в школах может иметь пользу. 

Многие ученые считают, что шахматы задействуют и, возможно, стимулируют рабочую память, умственные возможности и способность концентрироваться. Кроме того, шахматы могут быть полезными в счетных способностях, а также в академических успехах, благодаря улучшению концентрации и навыках решения проблем. Все это заслуживает дальнейшего исследования.

Эффекты от обучения шахматам исследуется в Университете Техаса в Далласе, где доктор Чандрамаллика Басак недавно дала лекцию о непосредственно её результатах тестирования, основанных на работе с двенадцатью детьми в местном шахматном лагере. (PDF-проспект, полный текст в PDF, статья Алексея Рута).

На данный момент доктор Басак установила, что у детей из шахматного лагеря улучшилось внимание к задаче и навыки мультизадачности, и что эти улучшения предполагают, что шахматные тренировки имеют потенциал в улучшении и более сложных когнитивных навыков. Доктор Басак планирует продолжение её работы в сотрудничестве с шахматной программой Университета Техаса в Далласе.

Эта статья переведена с оригинала на английском языке.