59-летняя шахматистка с мышечной дистрофией становится чемпионкой Пакистана

Себха Шах стала чемпионкой Пакистана по шахматам, несмотря на тяжелейшую болезнь. Теперь 59-летняя шахматистка впервые сыграет за сборную своей страны на Всемирной шахматной олимпиаде.

 45-я Олимпиада ФИДЕ, которая пройдет в Будапеште, столице Венгрии, с 10 по 23 сентября 2024  года, - не только сражение сильнейших гроссмейстеров мира за славу и медали, но и праздник шахмат как игры без границ, объединяющей весь мир и позволяющей небольшим государствам показать свой талант и и получить опыт, сражаясь с сильнейшими в мире.

59-летняя шахматистка Себха Шах дебютирует на Олимпиаде за сборную Пакистана. Шах страдает от прогрессирующей мышечной дистрофии, вызывающей разрушение мышц и паралич конечностей и вынуждающей пациента жить в инвалидном кресле. Даже этот недуг не лишил Шах возможности совершенствоваться в шахматах.

Играя с помощью помощницы, переставлявшей по ее команде фигуры по доске, Шах доминировала в чемпионате Пакистана, где участвовали 25 шахматисток, и набрала 6,5 очков в семи турах.

"Шахматы многое для меня значат. Мое увлечение ими стало сильнее: теперь это не просто хобби, но и страсть", - сказала Шах Chess.com.

Шахматы многое для меня значат. Мое увлечение ими стало сильнее: теперь это не просто хобби, но и страсть.

—Себха Шах

Из-за своей болезни Шах никогда ранее не участвовала в национальных первенствах, но на этот раз поддержка Федерации шахмат Пакистана и других спонсоров позволила ей нанять двух помощниц и водителя и отправиться из дома в Лахоре в Исламабад, столицу страны, где проходил чемпионат.

Шах: "Турнир складывался для меня успешно с самого начала. (...) Важно, что нас оценивали только по результату за доской. Наши неравенства отступили на задний план. Всех участниц мерили одной меркой".

Шах заинтересовалась шахматами в 10 лет, когда все СМИ писали "матче века" 1972 года между Робертом Фишером и Борисом Спасским. Себха и ее брат Селман, страдавший от того же генетического заболевания, хотели узнать правила шахмат, но в индийском городе Мератх, где они тогда жили, никто не мог научить их игре. Только заехавший в гости двоюродный брат из Нью-Дели показал детям правила за десять минут. Скоро они создали кружок друзей, увлеченных шахматами.

Переехав в Пакистан в 1987 году, брат и сестра не сразу установили связи с шахматным сообществом этой страны, но активно играли в шахматы по переписке и продолжали  тренироваться.

Селман, с самого детства являвшийся для сестры постоянным противником и поддерживавший ее морально, умер в 1994 году. Несмотря на эту потерю, Шах продолжала изучать шахматы по книгам и анализировать партии, передвигая фигуры по доске с помощью зажатого в зубах карандаша.

В последние годы Шах участвовала в местных турнирах и играла по переписке. Она не могла принимать участие в чемпионатах страны в связи с трудностями при поездках на далекие расстояния и отсутствием поддержки от федерации.

Поддержка появилась только в этом году. Замечательное достижение Шах привлекло внимание пакистанских СМИ. Шахматистку даже пригласили для интервью на национальное телевидение. Ханиф Куреши, президент Федерации шахмат Пакистана, сказал: "Я крайне горд тем, что Шах стала чемпионкой Пакистана среди женщин. Ее победа - не просто личное достижение, но и источник вдохновения для многих".

Куреши сказал, что история Шах побудит больше людей заниматься любимым делом и не сдаваться в любых обстоятельствах. "Шах - блестящий пример инклюзивной и эгалитарной природы шахмат", - сказал он в ответ на вопросы Chess.com.

Шах - блестящий пример инклюзивной и эгалитарной природы шахмат.

— Ханиф Куреши, президент Федерации шахмат Пакистана

Самрин Хан, одна из самых больших поклонниц Шах, также принимала участие в чемпионате Пакистана среди женщин. Она сказала Chess.com, что Шах привлекла ее внимание постоянными победами на региональных турнирах. 

"Я и сама новичок и любитель. Мне нужны помощь и руководство опытных шахматистов, поэтому встреча с Себхой стала уникальной возможностью, которую я не могла упустить".

Женщины встретились, когда Шах стала чемпионкой Пакистана: "Наша встреча продолжалась 2,5 часа. Мы говорили только о шахматах. Ее советы были очень ценными. Мне хотелось бы продолжить учиться у нее".

Хан восхищается любовью Шах к игре, сделавшей ее чемпионкой только благодаря "интеллекту и упорству".

"История Себхи по-настоящему вдохновляет. Ее целеустремленность и упорство научили меня, что, невзирая на возраст и другие препятствия, вы можете добиться всего, если продолжите стремиться к своей цели. На нашей встречи Шах сказала, что 'умерла бы, если бы не шахматы', подчеркнув значение игры в своей жизни. Достижения Себхи и ее путь в шахматах заслуживают огромного признания. Она продолжает мотивировать меня каждый день".

История Себхи по-настоящему вдохновляет. Ее целеустремленность и упорство научили меня, что, невзирая на возраст и другие препятствия, вы можете добиться всего, если продолжите стремиться к своей цели.

—Самрин Хан, знакомая и болельщица Шах

Сейчас Себха готовится к Олимпиаде в Будапеште: "Я рада, что могу играть за Пакистан. Я буду готовиться к международному турниру, стараясь избавиться от своих шахматных недостатков и усилиться во дебюте, миттельшпиле и эндшпиле".