Новости ПРО лиги: приглашенные команды и система отбора

Избыток воодушевления обычно не грозит всерьез миру шахмат, но в своем первом сезоне Профессиональная онлайн рапид (ПРО) шахматная лига столкнулась именно с этой "проблемой". Во втором сезоне Лига (чьим совладельцем является сайт Chess.com) подвергнется некоторым структурным изменениям.

Двое лидеров мирового рейтинга встретились в финальном матче первого сезона этой глобальной лиги, и Архиепископы из Сент-Луиса стали триумфаторами, но в турнире играли еще 47 команд с пяти континентов. Почти любой достойный коллектив игроков получил возможность участвовать в эксперименте.

Все восемь команд-финалистов, включая победителей, автоматически получили путевки в сезон-2018 ПРО лиги. На фото: Архиепископы из Сент-Луиса отмечают победу на крыше Chase Park Plaza Hotel.

Уделять внимание всем игрокам и следить за всеми партиями оказалось неподъемной задачей. Поэтому ПРО лига будет сокращена на треть. Вместо 48 команд в четырех дивизионах останется всего 32 коллектива.

Комиссар Лиги ММ Грег Шахаде назвал стартовый сезон "слишком большим и хаотичным" и заявил, что грядут изменения.

32 участника - почти столько же играет в четырех ведущих лигах США: NHL (хоккей-31), NBA (баскетбол-30), NFL (американский футбол-32) и MLB (бейсбол-30), - но это все еще намного больше, чем во многих национальных футбольных лигах, например, английской Премьер-лиге  или немецкой Бундеслиге.

Говоря о футболе, PRO Chess League позаимствует у этого спорта некоторые организационные черты, а именно, выбывание и повышение в классе. Аналогия не вполне точна, поскольку никакой "второй лиги" для команд-неудачниц не будет. Вместо этого, по словам Шахаде, 24 команды получат прямые путевки в сезон-2018, тогда как все остальные смогут участвовать в отборе и побороться за оставшиеся восемь мест в Лиге.

Команды всех игроков с этого баннера получили приглашения во второй сезон!

Шахаде перечислил критерии, на основании которых команды получали приглашения:

• Итоговое место в сезоне 2017 года
• Присутствие в социальных сетях
• Энтузиазм менеджмента команды
• Медийная привлекательность игроков

Комиссар сказал, что все участники четвертьфиналов автоматически получили приглашения на следующий сезон по спортивному принципу. Дальнейший отбор учитывал остальные три фактора.

Рейкьявикские топорки снова в игре благодаря замечательной активности в социальных сетях в ходе сезона. Как забыть победный клич "The Puffins, the Puffins..." в первую неделю турнира?

"Нам пришлось принимать трудные решения", - признался Шахаде, - "мы хотели бы снова увидеть в будущем сезоне намного больше команд, чем 24 избранных. Надеемся, что они еще вернутся, выиграв квалификационный турнир". (Об этом далее).

Итак, два десятка команд прошли отбор и приглашаются играть во втором сезоне:

Центральный и Восточный дивизионы

Норвежские гномы - Norway Gnomes(второй призер - 2017)

Стокгольмские снежки - Stockholm Snowballs

Марсельские мигрени - Marseille Migraines

Горьковские буревестники - Gorky Stormbringers

Лондонские львы - London Lions

Лондонские башни - London Towers

Динамит из Дели  - Delhi Dynamite

Амстердамские москиты - Amsterdam Mosquitoes

Рейкьявикские топорки - Reykjavik Puffins

Рижские волшебники - Riga Magicians

Люблянские лютоволки - Ljubljana Direwolves

Каннские блокбастеры - Cannes Blockbusters

Неприятные новости для Мумбайских Грузчиков: они вышли в плей-офф и с небольшим разрывом уступили будущим финалистам, Норвежским гномам. Теперь, чтобы сырать во втором сезоне, им придется пройти квалификацию.

Атлантический и Тихоокеанский дивизионы

Архиепископы из Сент-Луиса - Saint Louis Arch Bishops (действующие чемпионы)

Монреальская шахматная братва - Montreal Chessbrahs

Вебстерские мельницы  - Webster Windmills

Кракены из Буэнос-Айреса - Buenos Aires Krakens

Хакеры из Сан-Хосе - San Jose Hackers 

Судьба Далласа - Dallas Destiny

Сёрферы из Сан-Диего - San Diego Surfers

Сопрано из Монтклэра  - Montclair Sopranos

Питтсбургские пешкоеды  - Pittsburgh Pawngrabbers

Чемпионы из Майами - Miami Champions

Ястребы Рио-Гранде - Rio Grande Ospreys

Крысы пустыни из Лас-Вегаса - Las Vegas Desert Rats

Драконы из Торонто уступили в первом раунде плей-офф с минимальным перевесом (8.5-7.5). Им тоже придется пройти отбор к следующему сезону.

Остальным 24 участникам прошлогоднего первенства, а также любым новым командам, желающим принять участие в соревновании, придется пройти через квалификационный турнир, где разыгрываются шесть из оставшихся восьми мест. Шахаде ожидает, что в отборе будет участвовать намного больше 24-х команд, потому что интерес к турниру очень велик.

Квалификационное соревнование пройдет в два этапа, по предварительной информации, в октябре по субботам (точное расписание будет известно позже). Квалификация будет проходить отдельно для команд из Северной и Южной Америки и для команд из Европы и Африки (команды из Азии и Австралии могут выбирать, в отборе для какого полушария участвовать, в зависимости от того, какое время игры удобнее для их часового пояса):

Предварительный раунд

• 15-круговой личный турнир по швейцарской системе;
• Контроль времени 3 минуты на партию + 2 секунды на ход;
• Каждая команда заявляет состав из четырех игроков, соответствующий рейтинговым ограничениям ПРО лиги (согласно статье A.2 действующих правил);
• После 15 туров индивидуальные очки, набранные четырьмя игроками, складываются, и лучшие шесть команд по этому показателю проходят в финальный раунд отбора.

Финальный раунд отбора

• Играются отборочные матчи в точном соответствии обычным условиям ПРО лиги (контроль времени 15 минут на партию +2 секунды на ход, по схвенингенской системе);
• Три команды, набравшие в предварительном раунде наибольшее количество очков, встречаются с тремя следующими по количеству очков командами. Победители матчей официально приглашаются в сезон 2018 ПРО лиги;
• Команда, набравшая в предварительном раунде наибольшее количество очков, может выбирать себе противника из трех команд, занявших места с 4-го по 6-е. 
• Команда, занявшая второе место, выбирает себе противника из двух оставшихся,  оставляя последнего соперника третьей команде;
• Команда, набравшая большее количество очков, получит белый цвет в партии между первыми досками.

Так завоюют путевки в турнир по три команды от каждого из полушарий.

Обратите внимание: 24+6=30, кто же выберет оставшиеся две команды? Конечно, болельщики! В каждом из двух финальных раундов отбора три команды выиграют, а три окажутся проигравшими. По три команды-неудачницы от каждого из полушарий будут участвовать в голосовании на главной странице сайта Chess.com, и именно активность болельщиков определит, кто получит последние путевки в сезон 2018 года.

Этот отбор станет первым в регулярной системе повышения/выбывания команд (по образцу футбольных лиг). В конце сезона 2018 года по две команды, замыкающие таблицу каждого из дивизионов (всего восемь команд), потеряют право автоматической квалификации на 2019 год.

Система повышения/выбывания команд Лиги отдаленно напоминает многие национальные чемпионаты по футболу, в который превосходно играет чемпион мира. | Фотография Марии Емельяновой. 

В отличие от футбольных лиг, неудачники регулярного сезона все же смогут сыграть в следующем году, если пройдут отбор. Таким образом, система напоминает условия участия в турнирах по гольфу серии Мастерс, где неудачники завершившегося сезона могут продолжить выступления в следующем, показав хороший результат на квалификационных турнирах.

"Теперь у нас развернется борьба не только за попадание в плей-офф, но и за то, чтобы уйти с одного их двух последних мест в своем дивизионе и не покинуть Лигу", - заметил Шахаде.

Шахаде обещает вскоре опубликовать подробные правила и процедуры отбора.